Thomas De Gendt start komend seizoen niet in de Tour de France. De aanwinst van Omega Pharma-Quick Step heeft te horen gekregen dat er voor hem geen plek is in de Tour-selectie die rond sprinter Mark Cavendish gevormd zal worden. “Je ziet me in principe niet in de Tour de France. Het is logisch dat de focus op Cavendish gaat liggen nu de Tour volgend jaar bij hem thuis in Engeland start”, zegt De Gendt in Het Nieuwsblad.

“Cavendish krijgt sowieso zijn trein erbij. Dan heb je nog enkele mannen genre Tony Martin die in de Tour hun ding doen. De Tour is op dit moment niet echt iets voor mij”, aldus de 27-jarige renner.

In plaats van de drieweekse door Frankrijk heeft de Belg zijn zinnen gezet op de Ronde van Italië. “Ik ben blij dat de Giro opnieuw het hoofddoel van het seizoen wordt. Toevallig heb ik vorig jaar al met mijn vriend Willem Wauters de etappe over de Gavia en de Stelvio weer verkend”, verklapt de nummer drie van het algemeen klassement uit 2012. In datzelfde jaar won hij de voorlaatste rit met aankomst op de Stelvio.

De functie van De Gendt in de Ronde van Italië zal anders zijn dan in 2012. Naar alle waarschijnlijkheid is de Colombiaan Rigoberto Uran de kopman van Omega Pharma-Quick Step. “Het wordt een dienende rol, ik zal een soort rechterhand zijn van de kopman. Na het voorbije seizoen heb ik niets te eisen. Nergens. Ik heb ook niet gezegd: ik wil naar Parijs-Nice. Zoals het er nu voor staat zal ik via rittenkoersjes me voorbereiden op Italië.”