De Italiaanse Elisa Balsamo heeft de vierde editie van de Egmont Cycling Race gewonnen. De topfavoriete kreeg in de laatste kilometer in Zottegem een perfecte lead-out van Lucinda Brand en kon alleen naar de meet rijden. Op de erelijst volgt ze haar landgenoot Martina Alzini op. De Belgische Hélène Hesters sprintte achter haar naar de tweede plaats.

Er stond geen maat op Elisa Balsamo in de Egmont Cycling Race. Na 130 kilometer koers met zo’n 1088 hoogtemeters werkte de topfavoriete het werk van haar Lidl-Trek-ploegmaten perfect af en volgt ze haar Italiaanse landgenote Martina Alzini (Cofidis) op op de erelijst.

Drie rensters kozen na de start het ruime sop. Tabea Huys (Lidl-Trek), Katja Verkerk (Minimax Cycling Team) en Aileen Schweikart (Rembe | rad-net-Women) reden weg van het peloton, maar konden nooit een ruime voorsprong verwerven. Net voor de vierde passage aan de finish in Zottegem splitste een elitegroepje zich kort af. Onder meer de ex-wereldkampioene en topfavoriete Elisa Balsamo was mee, net als haar ploeggenote Lucinda Brand en de Belgische baanwielrenster Hélène Hesters (Liv AlUla Jayco Womens Continental Team).

Deze groep smot weer samen met het peloton en zo leek het lange tijd uit te draaien op een massasprint.

Op de laatse keer de kasseitjes van de Lippenhovenstraat probeerde de Amerikaanse Lily Williams (Human Powered Health) het met een late uitval. Ze reed even weg van het peloton, maar een enorm sterke Lucinda Brand maakte de aanval onschadelijk voor haar Italiaanse kopvrouw. Brand, met Balsamo in haar spoor, besloot dan zelf maar te versnellen. De twee reden het peloton op achterstand en kregen alleen de Noorse Mia Gjertsen (Uno-X Mobility) met zich mee.

Brand’s werk zat er op en dus kon Balsamo op zo’n 300 meter van de meet versnellen en alleen richting de streep rijden. De topfavoriete maakte zo haar favorietenrol waar en was duidelijk sterker dan de rest.

Achter Balsamo sprintte de Belgische Hélène Hesters naar de tweede plaats, de Deense Solbjork Minke Anderson (EF Education-Oatly) vervoledigde het podium. Lonneke Uneken (VolkerWessels) en Lucinda Brand waren de beste Nederlandse rensters op de uitslag. Zij eindigden als achtste en negende.