Oscar Freire zal niet van start gaan in de Giro d’Italia. Dat heeft zijn ploeg Rabobank bekend gemaakt. De Spanjaard kampt met een bijholte-ontsteking. Hij wordt vervangen door de 22-jarige neo-prof Steven Kruijswijk.

Voor Rabobank is het de tweede tegenvaller binnen een week. Dinsdag werd al bekend dat wegkapitein Koos Moerenhout moet afhaken. Ploegleider Nico Verhoeven spreekt op Rabosport van een aderlating. “Een goede Oscar in je ploeg is bijna garantie voor minimaal een dagsucces en Koos Moerenhouts aanwezigheid in deze jonge ploeg zou van groot belang zijn.”

Verhoeven ziet echter nog voldoende mogelijkheden. “Het wegvallen van een grote man voor de vlakke ritten opent perspectief voor andere jongens. Bovendien hebben we met Graeme Brown nog een sprinter en dat kunnen niet alle ploegen in de Giro zeggen. Wij zullen nog mee kunnen doen in de sprints. Al geef ik toe dat de kansen met Graeme minder groot zullen zijn dan met Oscar. Maar we moeten nu in de vlakkere ritten van de nood een deugd maken.”