In Amerikaanse media ging de afgelopen weken het gerucht dat Garmin-Slipstream klaarstond om Alberto Contador een contract aan te bieden, mocht de Astana-ploeg uit elkaar vallen.

Ook Contador’s maatjes Benjamin Noval en Sergio Paulinho, plus een mecanicien en verzorger zouden bij de Amerikaans ploeg kunnen tekenen. Nadat Astana toch gered werd, was het idee al snel van de baan. Cyclingnews vroeg Garmin-manager Johan Vaughters wat er waar was van de geruchten.

“Wij houden al onze onderhandelingen geheim, totdat ze klaar zijn,” zo wil Vaughters bekennen nog ontkennen. Aan het eind van dit jaar zou Garmin de Spanjaard niet kunnen overnemen, “Contador heeft bij Astana waarschijnlijk een langlopend contract”.

Zelfs Lance Armstrong reageerde op zijn twitter over de geruchten. “Lees dit artikel eens. Het zou niet eens zo ver van de waarheid kunnen zitten. Ik negeer het maar, want de Tour is zwaar genoeg.”

De vraag is dan of de huidige kopman van Garmin, Christian Vandevelde, fit genoeg is om mee te doen voor het klassement in de Tour. Vorig jaar verraste de Amerikaan, maar in de Giro viel hij vorige maand hard. “We zullen zien hoe hij zich hersteld heeft van zijn val in de Giro,” aldus Vaughters. “Het is al geweldig dat hij aan de start kan staan.”