foto: Sirotti

Filippo Pozzato kwam dit seizoen pas tot twee top tien noteringen, met een derde plaats in de proloog van de Tour of Japan en een negende stek in de etappe naar Geraardsbergen in de Eneco Tour. In ‘zijn’ klassiekers was zijn kortste uitslag plek zeventien in de Ronde van Vlaanderen. “Heel even dacht ik aan stoppen”, verklaart de 32-jarige Italiaan in La Gazzetta dello Sport.

2014 geldt als een mislukt jaar voor de renner van Lampre-Merida. Dat verwijt de flamboyante Italiaan alleen zichzelf: “Ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor mijn falen. Het is echter absoluut geen gebrek aan inzet. Ik heb geprobeerd om mijn trainingen te veranderen, door mezelf nog meer te richten op de intensiteit en niet op de kwantiteit. In de Eneco Tour kreeg ik pas de eerste positieve feedback van het seizoen”, treurt de winnaar van Milaan-San Remo 2006.

“Het is waar dat ik aan stoppen heb gedacht”, gaat Pozzato verder. “Ik wilde het allemaal opgeven. Ik werd er zelfs beroerd van, een heleboel dingen werkten niet. En dan heb ik het niet alleen over de resultaten. Ik was geschokt en sprak met dierbaren. Fietsen is mijn passie, mijn leven. En ik denk dat ik nu het plezier in het wielrennen heb herontdekt.”

Vuelta moet WK-selectie bezorgen om zijn seizoen goed te maken
Pozzato heeft bondscoach Davide Cassini nog niet weten te overtuigen. Hij wil dan ook niet dat hij op basis van het verleden een uitnodiging krijgt. “Ik wil afgerekend worden op basis van prestaties en niets anders. Ik heb niet het recht om een plek te mogen eisen binnen de WK-selectie. Ik sprak recentelijk met Cassani, die weet dat ik me vereerd zou voelen als ik het blauw mag dragen. Maar het is aan mij om te laten zien dat ik over de juist vorm beschik om in Ponferrada van meerwaarde te zijn.”

“De insteek is om het klassement te winnen met Chris Horner”, vertelt de Italiaan over zijn plannen in de Vuelta a España. “Zelf hoop ik in een etappe mee te doen om winst, om me zo in het rijtje wielrenners te scharen die in alle Grote Rondes een etappe wisten te winnen. Dat kunnen er niet veel zeggen. Daarnaast doet de vierde plek op het WK in Australië van vier jaar geleden nog altijd erg veel pijn. Ik zou graag nog eens een medaille winnen, maar besef dat ik niet veel tijd meer heb”, sluit hij af.