Silence-Lotto heeft veel vertrouwen in de Waalse Pijl. Ploegleider Marc Sergeant en kopman Cadel Evans vertelden Sporza dat zij niet zagen waarom er geen rood-zwarte overwinnaar zou zijn op de Muur van Huy. “Als het nu wel eens zou lukken, zou dat veel verzachten.”

“Het kan”, stelt Sergeant. “De conditie van Cadel Evans is zeer goed en bovendien ligt de Muur van Hoei hem. Hij kan er een strak tempo opleggen zodat niemand er nog voorbij geraakt. Vorig jaar kwam enkel Kirchen er nog over. Nu hopelijk niemand. De druk is er wel, maar deze ploeg heeft weinig met die uit de Vlaamse koersen te maken. We reden al goed, alleen ontbreekt de kers op de taart.”

Evans zelf maakt een rustige, zelfverzekerde indruk. “Ik kijk uit naar de Waalse Pijl. Ik vind het een van de mooiste eendagskoersen van het jaar. Vorig jaar was ik tweede. Ik hoop het nu beter te doen. De Tour blijft het hoofddoel van het jaar, maar ik rijd hier graag en ik hoop hier ooit eens te kunnen winnen. De Waalse Pijl ligt me wellicht iets beter, maar Luik is dan weer wat prestigieuzer.”

Evans is samen met Olivier Kaisen de enige die Silence-Lotto een zege schonk, in de Italiaanse Settimana Ciclista Internazionale. “Mijn seizoen is tot nu toe gemiddeld: niet goed, maar ook niet slecht. Van druk heb ik geen last. Ik leg mezelf genoeg druk op. En we starten met de sterkste ploeg uit de teamgeschiedenis.”