Simone Petilli zal na de Ronde van Lombardije zijn racefiets aan de wilgen hangen. De 32-jarige Italiaanse klimmer reed tien seizoenen lang op het hoogste niveau in het wielrennen rond. Eerst vier jaar bij het huidige UAE Emirates XRG, momenteel bij Intermarché-Wanty.

“Ik heb kunnen doen waar ik als kind van gedroomd heb: ik heb de hele wereld rondgefietst, ik heb wedstrijden gereden tegen kampioenen die ik vroeger op tv bewonderde en daarna probeerde na te bootsen door op mijn fiets te springen en zo hard mogelijk de heuvels op te rijden. Als tiener was prof worden mijn doel. Dat heb ik bereikt en zonder het goed te beseffen, had ik van mijn passie mijn beroep gemaakt”, blikt Petilli vol trots terug op zijn carrière via de kanalen van de Waalse ploeg.

• 

  13 sep

  Lees ook Adrien Petit (34) beëindigt carrière: "Steeds meer risico's en aandacht voor details"

  13 sep

  2

De Italiaan kijkt met name tevreden terug op zijn vijf deelnames in de Giro, zijn thuisronde. “Ik had de eer om de Giro d’Italia vijf keer te mogen rijden. Een wedstrijd die door iedereen gekeken wordt. Ik droomde van de Maglia Rosa, een ritzege of was gewoon trots om haar uit te rijden. Ik was geen kampioen, maar ik had het voorrecht om er veel van hen te ontmoeten, en van elk van hen heb ik iets geleerd, wat mijn respect voor elke renner heeft vergroot.”

Petilli reed in het totaal vijfmaal de Giro en afgelopen weekend finishte hij bij zijn vijfde deelname aan de Vuelta. Zijn enige zege boekte hij als Continentale renner in de Ronde de l’Isard. Daar won hij in 2015 een etappe en het eindklassement, waarna Lampre-Merida (het huidige UAE Emirates XRG) hem de stap liet maken naar de WorldTour. In oktober is de thuisrijder nog een keer te bewonderen in de Ronde van Lombardije.

• 

  19 jul

  Lees ook Renners Lotto en Intermarché waren niet geïnformeerd over fusieplannen: "De media weet meer dan wij"

  19 jul

Gevolg van de fusie?
Petilli is niet de eerste ervaren kracht binnen de ploeg van Aike Visbeek die na dit seizoen een punt achter zijn carrière zet. Vorige week maakte Adrien Petit zijn naderende afscheid bekend. Het is nog niet duidelijk hoe de selectie van Intermarché-Wanty er volgend seizoen uit komt te zien door de eventuele fusie van de Waalse formatie met de Lotto-ploeg.