In zijn nieuwe functie als ploegleider van Team Sky hoeft Steven de Jongh niet over besneeuwde wegen te stoempen in de koude wintermaanden. Al is ‘hoeft’ een groot woord, want de ex-prof hield altijd wel van een guur weertje. Bij het Britse Sky begint hij aan een nieuw wieleravontuur.

“Ik heb altijd graag gefietst en wilde in het wielrennen actief blijven. Dat dat op deze manier gebeurt, is heel mooi”, verklaart hij aan de NOS. “Het was wel even wennen in november. Toen zat ik ineens een wéék binnen om te vergaderen. Als renner was ik natuurlijk voortdurend buiten.”

Tijdens de nieuwjaarsreceptie van zijn ploeg legde hij uit dat er ook al wat problemen waren geconstateerd. “Jaguar Engeland wilde ons sponsoren, maar dat zou leiden tot ploegleiderswagens met het stuur aan de rechterkant. Nu laten we de auto’s uit Duitsland komen.”

De verwachtingen rond Sky zijn hooggespannen. Het zwart-blauwe equipe kan op alle fronten meedoen. Voor de Tour zijn Thomas Lövkvist, Edvald Boasson Hagen en de bij Garmin weggekochte Bradley Wiggins al zeker. “Bradley heeft nog ruimte om zich verder te ontwikkelen. Maar het zal heel moeilijk zijn om Alberto Contador te verslaan. Dromen mág, dat is zeker.”