Voor Marco Minnaard zit zijn eerste deelname aan een grote ronde erop. In zijn eerste Tour de France haalde hij Parijs. Vandaag vroegen we hem hoe hij zijn debuut heeft ervaren.

Minnaard reed allerminst een anonieme Tour. Met name in de slotweek viel hij op door aanvallend te rijden. “De etappe die mij het beste is bijgebleven, is die naar de Izoard. Ik had de dag ervoor ook al in de aanval gereden. Toen voelde ik mij nog goed, maar ik wist niet of ik die rit goed verteerd zou hebben. Maar mijn gevoel was ’s morgens goed, dus ik ging er gewoon voor”, kijkt hij terug. Uiteindelijk leverde het hem een 23e plek in de daguitslag op, slechts 3,5 minuut van ritwinnaar Barguil.

Met een goed gevoel haalde Minnaard Parijs. “Gisteren heerste er een gevoel van euforie. Iedereen was erg blij, echt overweldigend. Het is heel erg speciaal dat we in onze eerste grote ronde met negen renners de finish haalden.” Er was zelfs een bus vanuit Zeeland met familie, vrienden en bekenden naar de Franse hoofdstad gekomen. “Dat deel mij heel erg veel. Ik werd er zelfs een beetje emotioneel van. Om hen allemaal in Parijs te zien staan, dat was voor mij heel speciaal.

Bij thuiskomst wachtte hem nog een verrassing. Zijn voordeur was geel geschilderd. “Vrienden uit de buurt hadden al eens gegrapt dat wanneer ik de Tour zou rijden, mijn deur zouden schilderen. Ik vond het wel een leuk gebaar, het is mooi dat het zo bij de mensen zo leeft. Al heb ik dat op dit moment eigenlijk nog niet zo door. Ik heb nog niet het gevoel dat ik teruggekeerd ben en het voelt alsof ik nog midden in het circus zit. Ik heb vanochtend nog met mijn ploeggenoten ontbeten. Na terugkomst ben ik slechts 1,5 uur thuis geweest, daarna moest ik alweer door naar Boxmeer.”

Zijn pas verkregen roem zal hij niet volledig verzilveren. De komende dagen gaat hij namelijk niet alle rondjes rond de kerk af. “De ploeg heeft bepaald welke criteriums ik ga rijden. Er is een selectie gemaakt, zodat ik de rest van het seizoen ook nog goed ben. Naast vandaag rijd ik ook donderdag en vrijdag. Dit weekend rijd ik voor de ploeg La Poly Normande, waarna ik nog in Oostvoorne en Zevenbergen zal rijden. Daarna begint het programma van de ploeg weer. Ik zal vooral in Franse eendagskoersen actief zijn. Dat zijn wedstrijden waar ik goed uit de voeten kan.”

Minnaard heeft bij Wanty-Groupe Gobert een aflopend contract, maar geeft toe nog niet aan volgend seizoen gedacht te hebben. “Er is nog niets bekend. Daar ben ik nog niet mee bezig geweest. We zien wel hoe het gaat lopen”, sluit hij af.