‘El Pistolero’ wint zijn tweede Vuelta, foto: Sirotti

Alberto Contador heeft vandaag in de één na laatste etappe zijn eindzege veilig gesteld. Vandaag bleef zijn achterstand op concurrenten Rodriguez en Valverde binnen perken, waardoor hij morgen de leiderstrui draagt en die zeer waarschijnlijk zal behouden. Contador reageerde opgelucht na afloop tegen de toegestroomde pers.

Na de aankomst op de Bola del Mundo was duidelijk dat Rodriguez te laat ten aanval was gegaan. Hij viel aan op twee kilometer van de meet. ”De aanval van hem was zo dicht bij de top, dat ik wist dat het voor hem onmogelijk was om de hele achterstand goed te maken”, sprak Contador na afloop over de aanval van Rodriguez.

”Verder vandaag had ik geen problemen. Ik wist dat Rodriguez zou aanvallen, maar ik ben gewoon in mijn eigen tempo verder gegaan”, zei de renner van Saxo Bank-Tinkoff Bank verder. ”Dit is een speciaal moment voor mij, om zo terug te komen van mijn schorsing”

Rodriguez wordt derde in de Vuelta (Sirotti)

Joaquin Rodriguez viel dus te laat aan om voldoende afstand te nemen van zijn rivalen. ”Ik heb op de slotklim aangevallen voor de tweede plek van Valverde.” Dichterbij kwam de 33-jarige Rodriguez wel, maar om over Valverde heen te gaan, was zijn aanval te laat geplaatst, hij blijft dus derde in het algemeen klassement. Rodriguez vulde aan: ”Uiteindelijk heeft de beste gewonnen.”

Valverde wordt 2e achter Contador, (foto: Sirotti)

Ook nummer 2 in het eindklassement achter Contador, Alejandro Valverde, had mooie woorden voor de nummer 1. ”Alberto heeft gewonnen en ik feliciteer hem. De beste heeft gewonnen. Ik ben trots op mijn prestatie en ik heb alles gegeven”, zei de Movistar-renner tegen de op hem afgestormde media.

Alleen lekke banden en valpartijen kunnen Alberto Contador nog opbreken morgen in de plaatselijke rondjes in Madrid, maar dat lijkt onwaarschijnlijk. Na winst in 2008, zal dit de tweede overwinning in het eindklassement van de Vuelta zijn voor de 29-jarige Contador.