foto: Sirotti

Eerste schepen (in Nederland: loco-burgemeester) Alain Courtois wil de Tour de France in 2019 naar Brussel halen. De voormalig secretaris-generaal van de Belgische voetbalbond wil daarmee Eddy Merckx eren. Het is dan namelijk vijftig jaar na Merckx’ eerste Tour-zege. ”Het wordt een eerbetoon aan Merckx”, zegt Courtois tegen Het Nieuwsblad.

”Het zou een fantastische hommage zijn aan Eddy Merckx. ’s Lands grootste sportman is in de eerste plaats Brusselaar”,verklaart Courtois zijn plan. ”Onze voorkeur gaat uit naar Le Grand Départ. Als we de start niet kunnen binnenhalen, zou een rit ook al mooi zijn. Maar de droom is dat Eddy het startschot geeft vanop het balkon van het stadhuis.”

ASO positief
Om zijn idee kracht bij te zetten, ging Courtois – gesteund door Merckx himself – vorige week op bezoek bij het hoofdkantoor van Amaury Sport Organisation. ”De Tourbaas reageerde aangenaam verrast’, vertelt Courtois. ”Christian Prudhomme zei onmiddellijk dat de Tour zo’n historisch getal van Eddy Merckx absoluut niet onopgemerkt voorbij laat gaan: ‘We gaan Brussel niet overslaan’. Het is wel wachten tot 2017 vooraleer de definitieve beslissing valt over de naam van de stad die de Tourstart van 2019 mag organiseren.” Volgende week zal de kandidatuur per brief definitief gesteld worden.