Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Bizar: Amerikaanse vrouwenploeg betrapt op fraude in Belgische koers
De Amerikaanse vrouwenploeg Cynisca Cycling is bestraft door de internationale wielerunie UCI. En wel om een heel bizarre reden. De formatie had vorig jaar te weinig renners om deel te nemen aan de Belgische eendagskoers Argenta Classic-2 Districtenpijl Ekeren-Deurne, maar de teammanager probeerde de koerscommissarissen op het verkeerde been te zetten.
Ploegen die op 9 juli 2023 wilden deelnemen aan de Argenta Classic-2 Districtenpijl Ekeren-Deurne, moesten een selectie van minstens vijf rensters samenstellen. Een probleem: Cynisca Cycling was slechts met vier rensters afgezakt naar Antwerpen. Teambaas Danny Van Haute probeerde de regels vervolgens te omzeilen. De ploeg liet weten dat de vijfde renster ziek was geworden, maar de koerscommissarissen trapten hier niet in.
Mecanicien vermomd als renster
Van Haute liet het hier echter niet bij zitten en vroeg aan de vrouwelijke mecanicien van de ploeg, Moira Barrett, om met een koerstenue aan en een gezichtsmasker op het startblad te gaan tekenen. Zonder succes, Cynisca Cycling mocht niet van start gaan.
En daar blijft het dus niet bij, aangezien de UCI het voorval kwalificeert als fraude. “De leden van de ploeg hebben deelgenomen aan fraude op grond van het artikel 12.4.008”, zo luidde het oordeel, waarbij de UCI doelt op het artikel dat betrekking heeft op het verstrekken van valse informatie.
Ploegbaas Danny Van Haute heeft een schorsing tot eind 2025 aan zijn broek, mecanicien Barrett is geschorst tot 1 september 2024. De Amerikaanse rensters Anna Hicks, Cara O’Neil, Katherine Sarkisov en Claire Windsor komen er vanaf met een waarschuwing. Cynisca Cycling moet verder één UCI-koers overslaan. De formatie kan overigens nog in beroep gaan bij het TAS, het Hof van Arbitrage voor Sport.
Ik snap dat je er tegen moet optreden, maar vindt twee jaar schorsing wel fors. Het was toch wel een beetje een overtreding zonder slachtoffers.
Maar dit is gewoon fraude, en mag wat mij betreft ook gewoon hard aangepakt worden.
We krijgen iedere tour weer smeuiige verhalen over vroeger van wielrenners die zich in de bosjes verstopten om het peloton voor de gek te houden en ander jolijt. Hier probeert een ploegleider zijn rensters aan de start te krijgen met een trucje dat daar een beetje aan doet denken en dan moet het blijkbaar hoog opgenomen worden. Het is niet dat hier iemand slachtoffer is. Die mecanicien was toch meteen naar de start (of zelfs ervoor) uit koers gegaan.
Als je bedenkt dat dit ploegen en koersen zijn waar niemand een fatsoenlijke boterham verdient en waar het meer passie moet zijn dan iets anders, vind ik dat niet echt proportioneel. 6 maanden oké, een geldboete ook. Twee jaar vind ik broodroof.
Uiteraard zijn dit soort verhalen de dingen die de koers tot de koers maken. Maar ik heb gewoon moeite met fraude, zeker als het vanuit de ploegleiding komt.
Ik heb overigens nog meer moeite met commissarissen die, zeker op dat niveau, niet iets meer handelen in de geest van de sport. Want het is inderdaad niet het niveau waar je rijk van wordt...
Wie zegt dat het niet gecontroleerd mag worden? Klassiek strawman argument dit.
Je kunt uiteraard een discussie houden over of de minimaal 5 renners regel zou moeten bestaan, maar die bestaat nu eenmaal dus daar hebben ploegen zich aan te houden. De ploeg zelf is hier de schuldige: zij weten van de regels en toch proberen ze met 4 rensters te starten. Uiteraard heel vervelend voor die 4, maar de "oplossing" van de ploeg gaat natuurlijk veel te ver. En is bovendien ontzettend dom, want als die Van Haute een beetje had nagedacht had hij natuurlijk met de voorgeschiedenis (het niet in de zieke renster trappen) in het achterhoofd moeten weten dat het extra verdacht zou zijn als hij opeens toch met 5 rensters aan zou komen. Volkomen terecht dat die man een fikse straf krijgt.
Overigens vraag ik mij wel af wat ik onder "gezichtsmasker" moet verstaan? Een mondkap zeker? Want ik neem aan dat ze geen gezichtmaskers van al hun rensters in de materiaalwagen hebben liggen.
Misschien hoopte hij op clementie, maar dit was niet geval, wanneer het plan om de vrouwelijke mecanien te laten starten, of tenminste het startblad te laten tekenen doorzien werd.
Als hij de mecanien gewoon direct als 5de renster had opgesteld, zou er misschien geen haan naar gekraaid hebben.