foto: Jean-Pierre Casier

Niels Albert legt zich niet neer bij de uitslag van de wereldbekermanche van Heusden-Zolder, die gewonnen werd door Lars van der Haar. De Nederlander zou volgens Albert in de openingsronde een onreglementaire fietswissel gedaan hebben. De 28-jarige Albert – die als dertiende finishte – diende een klacht in bij de UCI.

De start van Niels Albert in de wereldbekermanche van Heusden-Zolder verliep niet volgens plan. De ex-wereldkampioen moest na een val als laatste het veld induiken en kwam pas in de slotronde vooraan postvatten. Ook Lars van der Haar was niet goed gestart, maar Albert zag de wereldbekerleider dat op een volgens hem onreglementaire manier oplossen.

Van der Haar reed in ronde één de materiaalpost binnen zonder van fiets te wisselen, terwijl dat verplicht is bij een doortocht door de post. Wel sprong de Nederlands kampioen even van zijn rijtuig, iets wat door de UCI vaak getolereerd wordt. Eén probleem: volgens de officiële reglementen van de wielerunie zijn zulke manoeuvres strafbaar. Dat wist ook Albert, die na de finish zijn beklag deed.

De ex-wereldkampioen liet door zijn entourage een klacht aan de UCI overbrengen. Deze wordt de komende uren bekeken. Als Albert gelijk krijgt, wordt Van der Haar mogelijk gediskwalificeerd en is hij leider af in de wereldbeker. “Maar die kans is klein”, liet UCI-manager Peter Van den Abeele enkele uren na de wedstrijd aan Veldritkrant weten.

Albert zou op die manier alsnog aanspraak maken op de eindzege in de wereldbeker, terwijl hij momenteel met een achterstand van 64 punten aan een onmogelijke achtervolging op de Nederlandse leider moet beginnen. In het klassement bekleedt de Belg de vijfde plaats, en moet hij naast Van der Haar ook Walsleben, Pauwels en Vantornout voor zich dulden.