Schokkend nieuws in Vlaanderen vandaag: Na de Driedaagse van De Panne werd tweevoudig ex-wereldkampioen Freddy Maertens ontvoerd door een onbekende actiegroep genaamd het ‘Freddy Liberation Front’ (FLF). De tweevoudig wereldkampioen werd in een bus gesleurd terwijl hij in de berm zijn behoefte deed, meldt Wielermagazine.

Het FLF heeft Maertens’ werkgever, het Centrum Ronde van Vlaanderen (CRVV), laten weten dat hij alleen wordt vrijgelaten als hij alsnog het hoogste podium van de Ronde van Vlaanderen mag beklimmen zondag. Dit recht zou hem in 1977 namelijk zijn afgenomen. Maertens reed Vlaanderens Mooiste toen 70 km lang met Roger De Vlaeminck in zijn rug, die hem in de sprint klopte. Dit deed hij omdat hij had gehoord had dat hij gedeklasseerd zou worden wegens een verboden fietswissel, maar op 5 km van het einde werd dit teruggedraaid door de jury.

32 jaar later eist het FLF gerechtigheid, omdat Maertens in 1977 in plaats van 31 eigenlijk 32 overwinningen had moeten behalen. Het CRVV heeft de groepering echter zover weten te krijgen dat Maertens, die de Ronde nooit meer wist te winnen, vrijgelaten zal worden wanneer er 1977 handtekeningen gezet worden. Deze kunnen vanaf vandaag worden gezet in het Centrum Ronde van Vlaanderen, Markt 43 in Oudenaarde. Wel moet de 1977 bereikt worden vóór 18.00. Wat er anders met Maertens gebeurd, is niet duidelijk. Dus wielerliefhebbers, doe u plicht!