Belkin is de eerste dag van Parijs-Nice relatief goed door gekomen. De rit naar Mantes-La-Jolie kende de nodige valpartijen, maar de renners van de Nederlandse formatie kunnen de Franse rittenkoers zonder fysieke schade vervolgen.

Jonathan Hivert was de enige Belkin-renner die niet in het peloton over de finish kwam. De Fransman werd opgehouden door een valpartij en heeft daardoor al een achterstand van 1 minuut en 19 seconden op klassementsleider Bouhanni.

Ploegleider Jan Boven kijkt al met al met een tevreden gevoel terug. “We wisten de valpartijen te ontwijken en ik ben blij met de prestaties van het team vandaag. Het is altijd hetzelfde op de eerste dag van Paris-Nice. Iedereen is zenuwachtig en op een parcours zoals vandaag is dat nog een graadje erger”, vertelde de Groninger op de site van de ploeg. “De laatste twee rondes waren erg lastig. We namen misschien net iets te vroeg het voortouw op weg naar de finish en kregen Moreno Hofland niet goed naar de meet. Maar het was fijn dat het team veilig over de finish kwam.”

Moreno Hofland – die vandaag zijn contract bij Belkin tot en met 2016 verlengde – sprintte niet mee voor de overwinning en eindigde op een 39e plaats. Hij hoopt morgen op meer succes. “Het gaat morgen vrijwel overal rechtdoor. Misschien hebben we wind in de rug, dus dan verloopt het vast allemaal wat relaxter. En bij de finish gaat het iets omhoog, dat ligt me wel.”