Rohan Dennis verruilt deze winter zijn huidige team BMC voor Bahrain Merida. De Australische wereldkampioen tijdrijden zal zich in zijn eerste twee jaar bij het team van Vincenzo Nibali niet focussen op het rijden van een algemeen klassement in een grote ronde, maar op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio, waar hij Olympisch kampioen tijdrijden hoopt te worden. Dat vertelt Bahrain Merida-manager Brent Copeland in gesprek met CyclingNews. 

“We hebben het komende jaar al Domenico Pozzovivo en Nibali voor de klassementen. Daarom hebben we afgesproken dat er geen druk ligt bij Dennis om een klassement te rijden”, vertelt Copeland. “Als hij een klassement wil rijden, dan moet hij zijn trainingsmethode en gewicht aanpassen. Dennis’ focus ligt daarom nu op de Olympische Spelen in Tokio, daarna zal het rijden van een klassement het volgende doel zijn.”

Copeland heeft – ondanks de teleurstellende zestiende plaats van Dennis in de jongste Giro d’Italia – veel vertrouwen in de klassementskwaliteiten van zijn pupil. “Dennis is nu 72 kilo. Als hij een aantal kilo afvalt en hij zijn kracht bewaart, dan kan hij dezelfde dingen laten zien als Tom Dumoulin, Geraint Thomas en Chris Froome”, zo eindigt de teammanager hoopvol.