Astana maakt zich geen zorgen over de vorm van Vincenzo Nibali. De Italiaan staat in het Critérium du Dauphiné ‘maar’ vijftig tellen achter op klassementsleider Chris Froome, maar lijkt minder sterk dan zijn concurrenten voor de Tour. Volgens ploegleider Giuseppe Martinelli heeft zijn kopman nog voldoende tijd om zich klaar te stomen voor ‘La Grande Boucle’.

Nibali is dit seizoen nog zonder zege. “Hij is het gewend om te winnen. De druk van het uitblijven van een overwinning is daar, maar het is geen groot probleem,” vertelt Martinelli aan Velonews. “Ik denk niet dat hij er minder van slaapt.”

De Italiaan lijkt nog niet het niveau te hebben van Froome en Contador. “Op dit moment hebben zij een kleine voorsprong omdat ze een week eerder terug gekomen zijn van hoogtestage en een week extra konden acclimatiseren. Contador kon bijvoorbeeld een week eerder naar Tenerife omdat hij niet in Romandië was,” legt Martinelli uit.

Volgens de ervaren ploegleider kan Nibali nog steeds meedoen om het Tourpodium. “Op het moment staan Froome en Contador bovenaan, met Nibali als derde en nog een handvol andere renners daarna. Maar we hebben nog een maand om te verbeteren. Iemand die nu al top is kan tussen nu en de Tour minder worden. En tijdens de Tour, tijdens die vijfde rit op de kasseien, kan iemand alles verliezen.”

Ook Nibali maakt zich nog geen zorgen. “Twee jaar geleden deed ik het in de Dauphiné rustig aan. Ik verloor negen minuten in de etappe die Nairo Quintana won. In de Tour werd ik echter derde in het eindklassement.”