In een uitgebreid interview in de Daily Mail met Lance Armstrong en zijn voormalige verzorgster en klokkenluidster Emma O’Reilly geeft de Amerikaan onder meer aan dat hij Hein Verbruggen zal ‘zinken’ zodra hij voor een waarheidscommissie terecht komt. De Nederlander (foto, rechts) zou zelf een ‘cover-up plan’ bedacht hebben toen Armstrong positief testte op doping in 1999.

Verbruggen zou Armstrong hebben geholpen een positieve dopingtest in 1999 te ontlopen. Dit was wat O’Reilly ook al vertelde, maar destijds stevig ontkend werd door Armstrong, die zijn voormalige vertrouweling daarbij flink door het slijk haalde. Armstrong geeft nu zelfs aan dat het idee om met terugwerkende kracht een medisch voorschrift te gebruiken, van de toenmalige UCI-voorzitter zelf stemde.

“Had ik dat nog niet gezegd? Man, ik ben zo druk om met advocaten te praten en alles weer op te halen, dat ik niet meer kan bijhouden wat ik heb gezegd en wanneer. Ik weet niet of ik technisch gezien over de streep was gegaan, maar er was zeker een probleem. De sport hing echter aan een infuus.”

En dus kwam Verbruggen met een opmerkelijke oplossing. “Hij zei: ‘dit is echt een probleem voor mij, een jaar na de Festina-affaire zal dit de sport de kop kosten. Ik moet iets verzinnen’. En dus kwam hij met het idee om alsnog een prescriptie in te dienen.” Nog altijd ontkent het IOC-erelid dit, hoewel hij voor de schrijver van dit interview niet beschikbaar was voor commentaar.