Lance Armstrong zal de Tour of Gila rijden als voorbereiding op de Ronde van Italië. De Amerikaan mocht van de UCI eerst niet meedoen aan de race in eigen land, omdat hij een profrenner is. Maar de UCI laat nu per team drie profs toe, op aandringen van de Amerikaanse bond.

De zevenvoudig Tourwinnaar rijdt in het shirt van Mellow Johnny’s, zijn fietsenwinkel in Austin. Hij wordt vergezeld door land- en ploeggenoten Levi Leipheimer en Chris Horner.