foto: Sirotti

Lance Armstrong heeft tijdens een rechtszaak op 12 november onder ede een aantal verklaringen afgelegd. Deze verklaringen zijn nu pas naar buiten gekomen. Armstrong heeft volgens USA Today onder meer gezegd dat zowel dokter Michele Ferrari als ploegleider Johan Bruyneel af wisten van zijn dopinggebruik.

Tijdens de rechtszaak werd Armstrong gevraagd wie hem van prestatie bevorderende middelen voorzag. De Amerikaan antwoordde met vier namen: trainer Pepi Marti en dokters Pedro Celaya, Luis Garcia del Moral en Michele Ferrari. Daarnaast noemde hij masseuze Emma O’Reily, mechanieker Julien De Vriese en Philippe Maire, die beter bekend staat als ‘Motoman’.

Bruyneel
Naast de bovengenoemde namen, viel ook die van voormalig ploegleider Johan Bruyneel. De Belg hield de afgelopen maand, evenals een aantal namen van hierboven, zijn onschuld vol. Daar lijkt nu een eind aan te komen. ”Johan Bruyneel werkte mee of assisteerde bij Armstrongs gebruik van doping en wist er van door de gesprekken die zij wisselden”, staat er te lezen in één van de verklaringen. Er zouden er meer kunnen zijn, maar hen kon Armstrong op dat moment niet voor de geest halen.

Daarnaast zou Armstrong zelf toezien op zijn eigen gebruik van prestatie bevorderende middelen, maar in sommige gevallen werd hij begeleid door Celaya, Garcia del Moral of Ferrari. Daarnaast herinnerde de Texaan dat hij tijdens de Tour de France van 1995 voor het eerst EPO gebruikte. Hij ontkende nogmaals dat hij bij zijn comeback in 2009 en 2010 doping heeft gebruikt.

‘U.S. Postal-baas was op de hoogte’
De uitspraken kwamen boven tafel tijdens de rechtszaak die Acceptance Insurance tegen Armstrong aanspande. Zij willen het geld – zo’n drie miljoen dollaar aan bonussen – dat de Amerikaan ontving voor het winnen van de Tours van 1999, 2000 en 2001 terug zien. Verder vertelde Armstrong dat hij ervan overtuigd is dat Thomas Weisel, geldschieter van de U.S. Postal Service-ploeg, op de hoogte was van het dopinggebruik binnen het team. Weisel ontkent dat op zijn beurt.

Ook algemeen manager Mark Gorski zou volgens Armstrong af weten van het systematische dopinggebruik binnen de ploeg. ”Armstrong gelooft dat meneer Gorski af wist van het dopingprobleem binnen de U.S. Postal-ploeg.” Daarnaast zou Armstrong Chris Carmichael in 1995 al hebben verteld van zijn gebruik van prestatie bevorderende middelen.

Tot slot werd Armstrong gevraagd of hij ooit iemand betaald heeft om zijn of haar mond te houden over zijn dopinggebruik. Dat zou hij nooit gedaan hebben, maar: ”Armstrong heeft, in sommige gevallen, uitkeringen of diensten geleverd aan vele mensen en instellingen, van wie sommigen misschien bewust waren van, of hem verdachten van, het gebruik van prestatiebevorderende middelen en/of verboden methoden. Armstrong heeft dergelijke uitkeringen of premies nooit verstrekt met de bedoeling om het als uitbetaling te zien voor het geheim houden van zijn dopinggebruik.”