Het is Annemiek van Vleuten niet gelukt om voor de tweede keer in haar carrière de Ronde van Vlaanderen te winnen. De winnares van de editie 2011 werd in de sprint net geklopt door Marta Bastianelli. “De koers was voor mij niet zwaar genoeg”, zei ze na afloop.

“Er werd te afwachtend gekoerst. De sterke ploegen met sprinters leken bang te zijn voor de klimmetjes. Onderweg was ik al aan het balen. Vorig jaar was de koers veel zwaarder”, aldus Van Vleuten, die toen als derde eindigde. “De koers was niet in mijn voordeel, dan is het heel moeilijk om Bastianelli te lossen.”

Van Vleuten ging in de laatste kilometer heel vroeg aan om er een eindeloze sprint van te maken. “Ik heb alles geprobeerd. In de finale wist ik dat ik niet moest wachten op de sprint. Van de honderd sprints tegen Bastianelli win ik er één. Ik kan mezelf niet voor de kop slaan. Heb mooi gekoerst en Bastianelli is een mooie winnares. Natuurlijk is het balen, maar ik zou veel meer hebben gebaald als ik mezelf iets had kunnen verwijten.”