De concurrentie voor Tadej Pogacar in de komende Vuelta a España is met Richard Carapaz, Felix Gall, Primoz Roglic en Oscar Onley redelijk beperkt, maar toch roept ex-renner Alejandro Valverde op aan de concurrenten om zich niet op voorhand bij de zegetocht van de Sloveen neer te leggen. Volgens de Vueltawinnaar van 2009 is Pogacar helemaal niet onklopbaar.

Valverde doet zijn relaas in het Spaanse Diario del Triatlon. Valverde omschrijft Pogacar daarin als de beste renner die hij ooit heeft gezien. “Er zijn nog andere goede wielrenners geweest, maar niemand is zoals hij.”

Maar, weet Valverde, Pogacar is wel degelijk te kloppen. “Ik weet niet of ik het hem in mijn hoogdagen als twintiger of dertiger lastig had kunnen maken in de grootste wedstrijden ter wereld. Wel is het zo dat ik in mijn laatste jaar voor mijn pensioen op 42-jarige leeftijd nog de kans kreeg om de strijd met hem aan te gaan”, aldus de ex-wereldkampioen.

“Ik heb niet van hem gewonnen, maar ik versloeg hem bijna in de Strade Bianche van 2022 en ook in het Italiaanse najaar gebeurde bijna hetzelfde. Dat nemen ze mij niet meer af.” De Spanjaard gelooft ook dat de Alberto Contador van 2014 in ieder geval een partij voor Pogacar was geweest. Contador kwam in dat jaar ten val in de Tour, maar won wel glansrijk de Vuelta.

Belangrijkste overwinningen Alejandro Valverde Belmonte

#	Datum	Wedstrijd
1	30-09-2018	UCI World Championship Innsbruck (CM)
2	23-04-2017	Liège-Bastogne-Liège (1.UWT)
3	19-04-2017	La Flèche Wallonne (1.UWT)
4	20-04-2016	La Flèche Wallonne (1.UWT)
5	04-06-2021	Critérium du Dauphiné - Etappe 6 (2.UWT)
6	30-08-2019	Vuelta a España - Etappe 7 (2.UWT)
7	26-02-2019	UAE Tour - Etappe 3 (2.UWT)
8	01-09-2018	Vuelta a España - Etappe 8 (2.UWT)
9	26-08-2018	Vuelta a España - Etappe 2 (2.UWT)
10	25-03-2018	Volta Ciclista a Catalunya (GC) (2.UWT)

Bekijk alles (77 zeges)