Alejandro Valverde zette vandaag op imposante wijze de Italiaanse eendagskoers Roma Maxima op zijn naam. De Spanjaard was in het laatste wedstrijduur samen met de Italiaan Pozzovivo vooruit. Doordat hij in de straten van Rome uit de greep van het peloton wist te blijven, rondde hij het Italiaans weekend op succesvolle wijze af.

“Ik ben erg blij. Dit was een geweldige overwinning”, zegt Valverde op de site van zijn ploeg Team Movistar. “Het ging allemaal perfect voor ons. We hebben dit ook verdiend. De ploeg was sensationeel en had de hele dag de controle over de koers”, oordeelt hij.

De renners van Movistar openden de finale. “Op de slotklim deden we wat we vooraf afgesproken hadden: aanvallen. Nairo (Quintana, red.) en ikzelf gingen om beurten ten aanval om het peloton in stukken te breken”, geeft hij aan. “Uiteindelijk raakte ik weg met Pozzovivo. Hij heeft me goed geholpen en was een trouwe vluchtgenoot. Jammer dat het hem niet is gelukt om tweede te worden”, geeft Valverde aan.

Tijdens de finale kwam het peloton snel dichterbij, waardoor het nog spannend werd. “Ik heb diep moeten gaan. De laatste dertig kilometer hadden we tegenwind”, kijkt Valverde terug. De Spanjaard liet zijn vluchtgenoot achter zich en haalde het met een klein verschil. “Ik wilde met wat voorsprong de sprint in gaan. Ik wist dat ik de benen en voldoende ruimte had om het te halen.”

De zege in Rome is voor Valverde al zijn zesde overwinning dit seizoen. “De start van mijn seizoen verbaast me”, geeft hij toe. “Niet alleen vanwege de overwinningen, maar ook vanwege de sensaties. Ik ben 33 jaar oud, maar ik voel mij ieder jaar sterker. Laten we hopen dat het op deze manier doorgaat.”

Lees ook:
Alejandro Valverde blijft peloton nipt voor in Roma Maxima