Tijdens Groot Verzet tegen Kanker fietsen en lopen deelnemers de Mont Ventoux op om geld in te zamelen voor de strijd tegen kanker. De familie Van der Looij uit Best doet mee voor hun Saskia.

Tien jaar geleden fietste Saskia van der Looij mee met Groot Verzet tegen Kanker. Op haar oude mountainbike reed ze de Mont Ventoux op om haar vriendin Elly te herdenken die even tevoren aan de gevolgen van kanker was overleden. Het was een zware tocht, want Saskia was geen fietser, maar de voldoening was groot toen ze de top bereikte.

Vorig jaar kreeg Saskia het bericht dat ze zelf een hersentumor had. Het begon met vage klachten en een scan schiep snel duidelijkheid. Even later kreeg ze te horen dat er geen behandeling meer mogelijk was; elf weken later was Saskia er niet meer. Ze werd slechts 55 jaar.

Saskia laat een fantastisch gezin achter van vader Marcel, zoon Tijmen en dochter Jente. Tien jaar geleden waren ze alledrie mee met Saskia om haar te ondersteunen in haar tocht naar de top. Nu gaan ze als gezin meedoen aan Groot Verzet tegen Kanker.

Vader Marcel: “We kwamen een foto tegen van ons gezin op de Ventoux, toen Saskia tien jaar geleden meedeed. Daardoor kregen we het idee mee te doen, aan de ene kant voor Saskia, maar ook voor onszelf. Het was een zwaar jaar, waarin we uiteindelijk Sas moesten loslaten. Het gaat goed met ons, denk ik, maar er is nog veel te verwerken. Zeker nu precies een jaar later beleven we alles opnieuw. Door mee te doen aan Groot Verzet tegen Kanker willen we geld ophalen om die rotziekte de wereld uit te helpen.”

Laagdrempelig
Groot Verzet Tegen Kanker is een fondsenwerfevenement dat elk jaar begin september wordt gehouden op de Mont Ventoux. Deelnemers kunnen kiezen of ze de eenzame berg in de Provence lopend of op de fiets bedwingen. In vergelijking tot bijvoorbeeld Alpe d’HuZes is Groot Verzet tegen Kanker laagdrempelig; er is minder drukte omheen. Neemt niet weg dat er zo’n 350 deelnemers zijn en dat de berg vol staat met supporters. Deelnemen kan individueel of in teamverband.

De stichting achter het evenement vindt het belangrijk dat wetenschappelijk onderzoek naar kanker wordt ondersteund, maar misschien nog wel belangrijker dat andere aan kanker gerelateerde lokale goede doel worden geholpen. Vandaar dat de helft van de opbrengst naar KWF gaat en de andere helft naar een lokaal doel naar keuze, zoals hospices of lokale ontmoetingsplaatsen voor mensen met kanker.

Marcel: “Wij hebben ons aangesloten bij een buurtteam uit Best en steunen het Bijna Thuis Huis in Best, een hospice waar we ons aan hebben verbonden.” Op het moment van schrijven staat er bijna twee ton op de teller. 

Op de fiets van mama
Het gezin is zich druk aan het voorbereiden op de beklimming in september. Allereerst natuurlijk door geld op te halen. Jente, Tijmen en Marcel hebben samen al bijna 10.000 euro opgehaald, vooral in hun eigen netwerk. Fysiek verwacht vader Marcel verwacht geen problemen. Zelf is hij een fervent fietser, die twee keer in de week traint en de Ventoux al eens heeft bedwongen. De beide kinderen zijn geen fietsers, maar wel super sportief.

Dochter Jente gaat de beklimming doen op de fiets van haar moeder, zoon Tijmen gaat lopend omhoog. “Jente had niets met fietsen, maar is nu volop in training. Ze vindt het steeds leuker om te fietsen. Tijmen is meer een hardloper. Maar hij zegt dat hij het evenement wandelend gaat doen, zodat hij alles beter in zich op kan nemen. We weten natuurlijk van de vorige keer wat ons te wachten staat, al zal het nu totaal anders voelen. Het zal een achtbaan van emoties worden en dat is ook goed.”

Jente: “Toen we te horen kregen dat mama ziek was, zei ik al snel: “Nu ga ik voor mama de berg op!”, iets wat ik nog tegen haar heb kunnen zeggen. Nu, precies tien jaar later, ga ik samen met mijn vader en broer de berg op voor mama. Zo maken we het cirkeltje rond: 10 jaar later, op dezelfde fiets, met mama in mijn gedachten.”