Youri IJnsen

•

Fietstoerisme Rondom een Grand Départ van de Tour de France zijn er in de desbetreffende plaats veel randevenementen te vinden. Zo ook in Florence, waar de BECYCLE-beurs plaatsvond. In een karakteristieke oude treinloods waren diverse stands en spreekzalen ingericht, waar ieder wielerfan zijn hart sneller van gaat slaan. Een mengelmoes tussen de meest bekende Italiaanse fietsmerken en interessant sprekers, zorgden voor een romantische sfeer. Reden genoeg voor WielerFlits om een kijkje te nemen.

De binnenstad van Florence is natuurlijk schitterend met het Palazzo Vecchio en de imposante Cattedrale di Santa Maria del Fiore, maar ook het Stazione Leopolda naast het Teatro del Maggio Musicale Fiorentino mag er zijn. Zoals de naam al doet vermoeden is de eventhal een oud treinstation, waar sinds de jaren negentig grote Italiaanse en internationale bedrijven graag hun exposities organiseren. Zo ook BECYCLE, een initiatief van Rouleur en het Italiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en Internationale Samenwerking. Alles is er vormgegeven door Pitti Immagine, het Italiaans bedrijf dat ook de grote fashionshow Pitti Uomo organiseert.

Mooie merken
Voor de liefhebbers van de kenmerken Italiaanse fietsbranche, was het Stazione Leopolda omgetoverd tot een snoepwinkel. Bekende merken als Colnago, De Rosa, Campagnolo, Q36.5, Nalini en Northwave gaven de ogen te kost. Zo stelde Colnago de winnende roze fiets van Tadej Pogačar tentoon én de gouden Colnago Mexico, ter ere van Eddy Merckx’ werelduurrecord in 1973. Bij schoenenmerk Sidi kon je de gesigneerde koersschoenen van onder meer Miguel Indurain en Chris Froome bekijken, terwijl je bij andere bedrijven terecht kon voor wieler- en vrijetijdskleding, schoenen, de beste wijntips en pittoreske Italiaanse vakantiebestemmingen.

Er waren meer eyecatchers te zien. Wie binnenkwam in de imposante stenen hal, zag daar meteen drie Cervélo’s staan. Dat was niet zo maar een drietal, want het waren de roze, gele en rode variant waarop Primož Roglič, Jonas Vingegaard en Sepp Kuss in 2023 voor Jumbo-Visma respectievelijk de Giro d’Italia, de Tour de France en de Vuelta a España wisten te winnen. Daarnaast waren er – met presentatie van Rouleur – ook verschillende interessante sprekers. Denk aan Italiaanse helden van weleer Vincenzo Nibali en Fabio Aru, maar onder meer Brent Copeland, Michael Rogers en León van Bon bespraken hoe de toekomst van het wielrennen eruitziet.

Interessante sprekers
Een van de Italiaanse sprekers was Domenico Pozzovivo. De 41-jarige pocketklimmer van VF Group-Bardiani CSF-Faizanè reed in zijn beloftenjaren voor een ploeg uit Florence, waardoor hij de stad goed kent. “Ondanks dat ik hier niet vandaan kom, is dit de mooiste stad van de wereld”, glundert Pozzovivo. “Het is ook mooi dat het samenvalt met de eerste Italiaanse Tour-start ooit. Er zijn heel veel mooie merken gerepresenteerd, met zeer interessante sprekers. Denk bijvoorbeeld aan een groot kampioen als Vincenzo Nibali. Persoonlijk vind ik ook de collectie met shirts van verzamelaar Paul Smith een geweldig toevoeging. Daar heb ik met veel bewondering gekeken.”

Ook Jan Ullrich kwam een kijkje nemen bij de collectie van Paul Smith – foto: BECYCLE

Volgens Pozzovivo is de BECYCLE-beurs een mooie toevoeging in het aanbod rondom de Tour-start. “Voor fietstoeristen, maar ook voor mijn landgenoten. Uiteraard is voor ons de Giro d’Italia de mooiste wedstrijd”, lacht hij. “Maar dit is wel een heel belangrijke gebeurtenis voor Italië. De eerste gele trui wordt hier uitgereikt en veel Italianen genieten nu van de zomervakantie. Dat betekent dat veel kinderen ook de kans krijgen om aan de zijkant van de weg te ontdekken hoe groot de Tour de France. Maar ook dat ze met hun ouders meekunnen naar deze beurs. Je kunt niet anders dan onder de indruk raken, zeker als kind. Dat zeg ik als bezoeker, niet als spreker.”

Wat ons betreft is de beurs ook na de Tour-start een blijver, want de wielerromantici komen hier in Italiaanse sferen volledig aan hun trekken. De BECYCLE-beurs is geopend van 26 tot en met 28 juni, voorafgaand aan het Grand Départ van de Tour de France 2024 in Florence. Maar niet voordat hij een VR-bril opzette bij de stand van Eroica, waar hij zich heel eventjes waande in een vroeger tijdperk op de schitterende sterrati, de Toscaanse grindwegen.

Pozzovivo geniet van een rustperiode; in juli hervat hij de competitie voor zijn laatste maanden als prof – foto: Cor Vos