Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Veel ‘favorieten’ voor de Tour de France 2026 starten zonder gevoel
Analyse Nu de Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 van start is en de (ingekorte) Ronde van Zwitserland volgende week op de kalender staat, is de laatste voorbereiding op de Tour de France 2026 voor de topfavorieten begonnen. Waar we normaal vaak in een van de grote voorbereidingskoersen een voorzichtig beeld te zien van wat er in de Tour te zien gaat zijn, blijft dat nu veelal onduidelijk. Niet alleen voor de fans, maar ook voor de protagonisten zelf. Wielerflits legt uit waarom.
De trend van de laatste jaren dat kleppers steeds minder wedstrijden rijden en juist meer trainen, zet zich dit jaar verder voort. Het meest opvallende is dat de favorieten voor de eindzege in de Tour de France elkaar in juni nauwelijks treffen. Een helder beeld over hoe iedereen ervoor staat gaan we voor de start van de ploegentijdrit in Barcelona op 4 juli niet goed in kaart kunnen brengen. De renners waarvan we een podium mogen verwachten, gaan de strijd namelijk niet met elkaar aan: Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel en Florian Lipowitz rijden allemaal een ander programma. In de laag daaronder ziet het er iets anders, maar toch: opvallend.
Paul Seixas kan rekenen op zijn sterke ploeg – foto: fotopersburo Cor Vos
In de Tour Auvergne-Rhône-Alpes van deze week komen wel een aantal mannen in actie die de top-10 kunnen halen. Daarvoor nomineren we op basis van dit seizoen zeker Juan Ayuso, Isaac Del Toro, Tobias Halland Johannessen en met enige voorzichtigheid ook supertalent Paul Seixas. Zij strijden deze week allemaal tegen elkaar. Op basis van prestaties de laatste jaren zetten we daar het Netcompany INEOS-trio Oscar Onley (die dit jaar tegenvalt tot op heden), Carlos Rodríguez (overtuigt ook allerminst dit jaar) en Kévin Vauquelin (sterk in de eerste maanden van 2026). In Zwitserland zullen we alleen de verhoudingen tussen Pogacar en Tom Pidcock zien.
Daar start overigens ook Richard Carapaz, maar van de Ecuadoraan verwachten we geen wonderen meer. Ook zien we Primož Roglič daar in actie, maar normaal gesproken zal de ervaren Sloveen de Tour niet (meer) rijden. Dat geldt ook voor João Almeida, die zich focust op de Vuelta a España. Renners als Matteo Jorgenson, Lenny Martinez, Mattias Skjelmose en Cian Uijtdebroeks beschouwen we niet direct tot renners die top-10 in de komende Tour zullen halen. Daarnaast komen buiten Vingegaard ook Giro d’Italia-kleppers als Jai Hindley, Thymen Arensman, Sepp Kuss en Ben O’Connor tot aan de Tour niet in actie. Dat geldt ook voor Adam Yates.
De voorbereiding van de Tour-favorieten
Tadej Pogačar is dit jaar begonnen met afvinken. In Parijs-Roubaix lukt dat niet, maar in de Ronde van Romandië wel. De Ronde van Zwitserland is de volgende koers die hij rijdt waar hij nog niet op het palmares staat. Dat is de belangrijkste reden waarom de Sloveense wereldkampioen de Zwitserse rittenkoers dit jaar rijdt. Overigens moet UAE Emirates wel schuiven in de beoogde Tour-selectie. Marc Soler en Adam Yates kwamen (zwaar) gehavend uit de Giro. Eerder werd al duidelijk dat Florian Vermeersch de Tour zal rijden en daar kunnen wij nu Felix Großschartner aan toevoegen. Ook Jhonatan Narváez moet zich gaan voorbereiden op de Tour voor het geval dat.
Na een uiterst succesvolle Giro d’Italia begint voor Jonas Vingegaard volgende week maandag 15 juni de voorbereiding op de Tour. Dan voegt hij zich samen met Victor Campenaerts en Sepp Kuss bij de renners die uit de Tour Auvergne-Rhône-Alpes komen. Dat zijn Wout van Aert, Edoardo Affini, Bruno Armirail en Matteo Jorgenson. Over de laatste naam in de selectie van Visma | Lease a Bike voor de Tour de France is nog niets bekendgemaakt. Ben Tulett en Wilco Kelderman kwamen daarvoor aanvankelijk in aanmerking, maar het is de vraag of dit nu nog steeds zo is.
Belgische wielerfans zullen het niet graag lezen, maar Florian Lipowitz heeft bij Red Bull-BORA-hansgrohe een streepje voor op Remco Evenepoel. De 25-jarige Duitser werd vorig jaar knap derde in de Tour en maakt dit jaar opnieuw indruk: derde in de Ronde van Catalonië en tweede in zowel de Ronde van het Baskenland als de Ronde van Romandië. Wel kiest de voormalig biatleet voor een alternatieve voorbereiding. Na een lange periode van training zoekt Lipowitz in de Ronde van Slovenië een laatste koersprikkel op in voorbereiding op de Ronde van Frankrijk.
De resultaten die Lipowitz dit jaar in het rondewerk heeft getoond, kan Remco Evenepoel niet weerleggen. We moeten niet vergeten dat de olympisch kampioen in 2024 nog derde werd in de Tour, maar sinds het Critérium du Dauphiné 2025 heeft hij in WorldTour-rittenkoersen niet weten te overtuigen. Eerder dit jaar werd hij tiende in de UAE Tour en vijfde in de Ronde van Catalonië. Zijn voorbereiding op de Tour is misschien wel het meest bijzondere van allemaal: tussen Luik-Bastenaken-Luik en de ploegentijdrit in Barcelona rijdt de Belg geen enkele wedstrijd. Ze zullen er ongetwijfeld goed over hebben nagedacht, maar geen koersritme opdoen is wel een gok.
Isaac Del Toro gaat als meesterknecht van Pogačar mee naar Frankrijk, maar zou in zijn kielzog ook zelf nog een prima klassement kunnen rijden. Dat heeft UAE Emirates XRG de laatste jaren wel bewezen: Adam Yates werd in 2023 derde, João Almeida een jaar later vierde. In de Tour Auvergne-Rhône-Alpes gaan we zien hoe de 22-jarige Mexicaan ervoor staat. Onderschatten mag je hem niet doen, want Del Toro won dit voorjaar al de UAE Tour en Tirreno-Adriatico.
De rol die Del Toro nu heeft, had Juan Ayuso twee jaar geleden. Maar al op de vierde dag begon de Spanjaard te muiten en sindsdien was hij in de buurt van Pogačar persona non grata. Afgelopen winter barstte de bom tussen Ayuso en UAE Emirates XRG, maar Lidl-Trek stond met een grote zak geld (naar verluidt tien miljoen euro) klaar om Ayuso’s contract over te kopen. Hij won meteen de Volta ao Algarve, maar moest daarna (in de leiderstrui) opgeven na een val in Parijs-Nice. Daarna reed hij alleen de Ronde van het Baskenland, waar hij weer opgaf. Deze week zullen we in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes zien hoe Ayuso ervoor staat richting de Tour.
Doordat Tom Pidcock tijdens de vijfde rit van de Ronde van Catalonië het ravijn indook, weten we niet echt hoe hij zich dit seizoen in het rondewerk verhoudt. Op basis van zijn talent en de derde plek in het eindklassement van de Vuelta vorig jaar, moeten we de Britse pocketklimmer (23) in staat achten om mee te doen voor de top-10 in de Tour. In de Ronde van Zwitserland weten we waar hij staat. Niet alleen voor zichzelf, maar ook ten opzichte van de norm: Tadej Pogačar.
Vorig jaar ging Tobias Halland Johannessen zo diep op de Mont Ventoux, dat hij daarna flauw viel en aan het zuurstof moest. Maar de Noor werd wel knap zesde in de Tour en volgt al jaren de weg der geleidelijkheid naar de top. Dit jaar laat de kopman van Uno-X Mobility ook een sterke indruk achter. THJ werd negende in de UAE Tour, vierde in Tirreno-Adriatico en derde in de Ronde van het Baskenland. Als hij net als vorig jaar komende week top-5 kan rijden in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, dan lijkt de Noor ook nu weer op schema te liggen voor een heel mooie prestatie.
Vorig jaar werd Kévin Vauquelin knap zevende in de Tour de France. Ondanks een tweede plek in de Ronde van Zwitserland nam de Fransman kort daarna wel een enorme vlucht naar voren. Hij presteerde in andere rittenkoersen in 2025 ook sterk, maar die waren beneden het WorldTour-niveau. Wat dat betreft belooft zijn vierde plaats in Parijs-Nice veel goeds, maar in de Ronde van het Baskenland en de heuvelklassiekers kwam hij wat minder voor de dag. Ook voor Vauquelin geldt dat hij deze week in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes een goede indicatie kan geven.
Liefst zes miljoen euro had Netcompany INEOS over om Oscar Onley los te weken bij Picnic PostNL. De verrassende nummer vier van de Tour 2025 begon voortvarend met een vierde plek in de Volta ao Algarve, maar wist daarna allerminst te overtuigen. Hij zal komende week in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes vertrouwen bij fans én zijn ploeg moeten winnen, zodat Netcompany INEOS de keuze voor het kopmanschap zijn kant laat opvallen. De interne concurrentie binnen de Britse formatie is namelijk torenhoog. Onley weet met andere woorden wat hem te doen staat.
Last but not least: Paul Seixas. Op basis van zijn huidige seizoen en zijn exceptionele kwaliteiten, ligt een top-10-notering voor de hand voor de Fransman. En misschien nog wel veel meer; Pogačar won in zijn eerste grote ronde (Vuelta 2019) ook drie ritten en eindigde als derde in het eindklassement. Net als toen voor de Sloveen geldt dat nu ook voor Seixas: hij reed nog nooit een wedstrijd van deze lengte. Met een tweede plek in de Volta ao Algarve en de eindzege in de Ronde van het Baskenland heeft hij in ieder geval getoond dat hij in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes kan meedoen voor de eindzege. Maar de Ronde van Frankrijk is een ander paar mouwen.
Dit komt na 28.28 minuten terug in de jongste Wielerflits Podcast
Luister hierboven naar de podcast en abonneer je via je favoriete podcast-app.
iTunes
Spotify
RSS-feed
De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. Een van de verhalen is met Visma | Lease a Bike-kopman Jonas Vingegaard, die de Giro d'Italia en Tour de France gaat combineren deze zomer. Hoe kijkt hij daarnaar uit? En welke hobby's houden hem bezig buiten de koers? In de Zomergids lees je verder alles over de Tour de France en de Tour Femmes, over de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Nienke Vinke en nog veel meer!
Om te reageren moet je ingelogd zijn.