De zesde rit in de Tour de France belooft vuurwerk! Vanuit Pau trekt het peloton deze keer namelijk over de echte Pyreneeen-cols en zullen er verschillen plaatsvinden in het algemeen klassement. De slotklim naar Gavarnie-Gedre (18,7 kilometer aan 3,7%), boezemt misschien geen angst in, maar wat daarvoor komt….

Na de start in Pau wacht eerst een rustige, klassieke aanloop naar de Pyreneeen. Via Lourdes en Bagneres-de-Bigorres fietsen de heren-coureurs naar Arreau, waar de voet is van de eerste Pyreneeen-reus van de dag: de Col d’Aspin (12 kilometer aan 6,5%). Op het profielkaartje lijkt de Aspin een verkeersdrempel met wat er nog komen gaat, maar de klim is echt pittig. Zeker omdat de klim in de steilste kilometers structureel boven de 9 procent zit.

Na de Aspin wordt er afgedaald naar de Saint-Marie-de-Campan, waar de klim naar de grootste bergtop van de dag begint: de mythische Col du Tourmalet (17 kilometer aan 7,3%). Hoe langer de Tourmalet duurt, hoe steiler deze wordt. Vanaf de tiende kilometer komt de klim nauwelijks meer onder de negen procent. Eenmaal op 2115 meter wacht een bergsprint om de Souvenir Jacques Goddet, waarna het nog 39 kilometer tot de finish is.

De laatste 39 kilometer van de rit zijn niet al te lastig meer, alhoewel… Na een afdaling van 22 kilometer volgt nog een slotklim van 18 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 3,7 procent. Hier zou het nu echt handig zijn voor een klassementsrenner om nog een ploeggenoot bij je te hebben.