De Alpen kondigde zich al even aan in de Tour de France, maar op donderdag is het dan eindelijk zover. De eerste echte Alpen-rit, met in totaal 3800 hoogtemeters. De start is ‘s ochtends in Voiron, waarna er in 185 kilometer naar het skigebied Orcieres-Merlette wordt gereden.

Na de start rijden de renners meteen zuidwaarts richting Grenoble, waar de eerste klim van de dag volgt. Het gaat om de Engins (11,4 kilometer aan 5,4 procent), waarna het peloton na een lange uitloper voor even de vallei intrekt. Halverwege de rit wacht dan de beklimming naar Monteynard (9,7 kilometer aan 5,2%).

Na deze klim wacht lange tijd een plateau. Pas op 32 kilometer van de meet wordt er weer echt geklommen, maar dit gaat wel allemaal nog tegen vriendelijke stijgingspercentages. Pas op zeven kilometer van de aankomst begint de klim naar Orcieres-Merlette (7,1 kilometer aan 6,8%).

Zes jaar geleden was de Tour de France voor het laatst in Orcieres-Merlette. Toen sprintte Primoz Roglic voor Tadej Pogacar naar de zege. Hoe die Tour uiteindelijk zou aflopen, is bekend.