De komende editie van het Critérium du Dauphiné zal beginnen met een etappe van 189,2 kilometer. Na de start is Domerat is het aanvankelijk vrij vlak, maar in het tweede deel komen de renners de nodige hellingen tegen. In de laatste 85 kilometer zitten zeven gecategoriseerde beklimmingen, allen van vierde categorie. Na de laatste kuitenbijter, de Côte de Buffon (0,6 km à 8,6%), is het nog 4,5 kilometer naar de finish in Montluçon.

Montluçon debuteert in het Critérium du Dauphiné, maar heeft wel behoorlijk wat wielergeschiedenis. Met name omdat het de geboorteplaats is van Roger Walkowiak, de verrassende winnaar van de Tour de France 1956. Het krimpstadje was bovendien zes keer finishplaats van diezelfde Tour. In 1953 won niemand minder dan Wout Wagtmans er. Maar ook recent nog deed een grote koers Montluçon aan: Wout van Aert snelde hier in 2022 naar een tijdritzege in Parijs-Nice. U ziet, hier winnen alleen de groten.