De renners beginnen meteen met een rasechte klassieker in de Baloise Belgium Tour. Vanuit het Gentse Merelbeke volgt een passage door de Zwalmstreek, Gavere en Kruisem, waar de renners flirten met de Vlaamse Ardennen. Het loopt hier en daar een beetje op en met de Lange Munte volgt zelfs een kasseistrook, maar via het vlakkere Aalter en Damme blijft het daarna gelukkig redelijk vlak.

In Knokke-Heist, inmiddels al sinds 2002 present in de Baloise Belgium Tour, wachten drie plaatselijke ronden van 19,2 kilometer. De aankomstlijn, die parallel ligt met de Zeedijk, kennen we intussen allemaal. Niet in het minst dankzij de vijf (!) zeges van Tom Boonen en drie van André Greipel. Vooral de laatste licht oplopende zestig meter op de Wandelaar, bovenop de surfclub van Knokke-Heist, zorgt voor spektakel.