Lars Craps heeft een contract bij Lotto Dstny getekend. De 22-jarige Vlaams-Brabander proefde het afgelopen wegseizoen al van het profbestaan bij Flanders-Baloise, maar maakte daar zo veel indruk dat hij al na het eerste van zijn twee contractjaren kan doorstromen naar het ProTeam van ploegmanager Stéphane Heulot, zo bevestigen bronnen aan WielerFlits.

Craps staat te boek als een beloftevolle renner die goed tot zijn recht komt in wat zwaardere, heuvelachtige wedstrijden. Niet verrassend zijn zijn sterkste uitslagen in zijn eerste profjaar dan ook te vinden in de slotrit van de Ronde van Noorwegen (vijfde), de door zijn ploegmaat Kamiel Bonneu gewonnen koninginnenrit in de Arctic Race of Norway (zevende) en de Czech Tour (elfde).

Daarnaast kreeg Craps de kans om te proeven van heel wat wedstrijden op WorldTour-niveau. Zowat iedere grote klassieker in Vlaanderen en Frankrijk stond dit voorjaar op zijn programma, en daarin was Craps – met name in de Ronde van Vlaanderen en de Brabantse Pijl – vaak de enige van zijn ploeg die zich kon tonen tot diep in de finale. Binnen Flanders-Baloise wordt Craps ook gezien als een van de grotere talenten.

Voordien mocht de uit Loonbeek afkomstige Craps, na jaren op clubniveau te hebben gereden, ook bij de opleidingsploeg van Soudal Quick-Step al eens proeven van het grote werk. Daar reed hij een internationaal programma met zwaardere rittenkoersen als het Circuit des Ardennes, Tour de Bretagne, de Giro d’Italia Next Gen, Tour d’Alsace en de Tour de l’Avenir. Dat type wedstrijden ontbraken dit seizoen op zijn kalender.

Achtste nieuwkomer bij Lotto Dstny
Craps had nog een contract voor een jaar bij Flanders-Baloise, maar er wordt hem door de ploegleiding niets in de weg gelegd. Er wordt binnenskamers gesproken over een relatief zwak jaar voor de Belgische ploeg, met ‘slechts’ twee doorstromers naar een grotere ploeg. Naast Craps, heeft ook Kamiel Bonneu zijn toekomst verzekerd. De klimmer maakt de overstap naar Intermarché-Wanty.

Bij Lotto Dstny is het nog altijd roeien met de riemen die men heeft. Door de zoektocht naar een nieuwe co-sponsor na het afhaken van Dstny staan de mondelinge overeenkomsten met onder andere Arjen Livyns en Harm Vanhoucke al lange tijd on hold, en een groot deel van het middenveld zocht andere oorden op.

Daar tegenover staat de komst van opleidingsrenners Steffen De Schuyteneer, Joshua Giddings, Robin Orins en Lorenz Van de Wynkele. Ook Reuben Thompson (Groupama-FDJ) en Baptiste Veistroffer (Decathlon AG2R Development) zijn al aangekondigd, en Danny van der Tuuk (Equipo Kern Pharma) lijkt eveneens op weg naar de ploeg.

Lees hier meer over de drie ‘gedwongen’ vertrekkers bij Flanders-Baloise (WielerFlits.be exclusief)