Merijn Zeeman baalt enorm van het tot nu toe teleurstellende voorjaar dat hij met zijn ploeg LottoNL-Jumbo beleeft. “Het is gigantisch frustrerend, maar we moeten gewoon zorgen dat we een goed plan hebben om weer in de spiraal naar boven te komen”, vertelt de ploegleider aan Nu.nl. LottoNL-Jumbo wacht nog altijd op de eerste overwinning.

Zeeman weet wel waarom de prestaties achterblijven bij de verwachtingen. “We hebben laatst een document gemaakt en daarin werd duidelijk dat zeventig procent van de renners griep heeft gehad. We hebben daarnaast extreem veel te kampen met blessures van mensen die er lang uit zijn.”

Volgens Zeeman zijn zoveel tegenslagen door geen enkele ploeg op te vangen. “Maar dat telt natuurlijk niet. Die nul staat er gewoon. We evalueren en reflecteren onze werkwijze continu, maar tegen zoveel griepgevallen kun je je niet wapenen.”

Omdat LottoNL-Jumbo minder renners heeft dan in de Belkin-tijd, worden er bovendien minder kleine koersen gereden. En op het hoogste niveau ligt de lat nu eenmaal hoog, weet Zeeman. “Het is niet zomaar even winnen in de WorldTour. We hebben het over de absolute wereldtop van een heel gemondialiseerde sport. Je moet daar verschrikkelijk goed voor zijn.”