Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Hoofdrol en vierde plaats voor Wout van Aert in Ronde van Vlaanderen: “Doet heel veel deugd”
Video Wout van Aert speelde zondag een hoofdrol in de Ronde van Vlaanderen, maar eindigde na een spannende koers op de vierde plaats. Tadej Pogačar bleek veel te sterk, waarna in de sprint ook Mads Pedersen en Mathieu van der Poel sneller waren dan de kopman van Visma | Lease a Bike. “Ik ben zeker tevreden hoe ik heb kunnen koersen. In de finale hoop je op het podium, maar daar zijn maar drie plekken. Het was een eerlijke sprint, dus is het de vierde plaats”, zei Van Aert bij Sporza.
“Ik ging niet kapot en kwam nog terug in koers voor de laatste keer Kwaremont. Daar liet ik mij er niet zomaar afrijden en wilde ik iets proberen. Maar als je dan ziet hoe Pogačar voorbij komt, was het slim om met voorsprong te beginnen”, kan hij een beetje lachen. “Hij was een beetje sneller, maar de eerste keer Kwaremont was het ook al op de tanden bijten om hem te volgen. Daar zat ik super in positie. In finale zaten we op onze plaats. Tadej was de sterkste en daarachter reed iedereen op de limiet.”
Van Aert deelt dan ook de complimenten uit aan Pogačar. In de voorfinale had Visma | Lease a Bike al haar kaarten op tafel gelegd met een aanval van Tiesj Benoot. “Dat was zeker het plan. We wilden iemand voorop krijgen en hadden ideeën om als ploeg iets te doen, maar rond de Molenberg was het cruciaal. Tiesj deed het superslim om mee te springen, daar zaten Ganna en Küng later ook, dus dat was zijn ticket naar de finale.”
‘De vierde plaats is geen schande’
“Daarachter hebben wij best lang in de wielen kunnen zitten bij Mathieu en Tadej, maar op de Taaienberg was het die keer te veel”, doelt Van Aert op de diverse demarrages die de topfavorieten plaatsen. Samen met Benoot en Matteo Jorgenson hing hij steeds aan het elastiek. “We reden met drie in achtervolging en konden zo elkaar helpen. Zo geraakte ik terug in koers.”
Op de eerste keer Kwaremont was het Van Aert die Pogačar meteen volgde (“Het was goed voor het vertrouwen dat je daar mee kunt”) en later zat hij er niet ver vanaf. Na het debacle van Dwars Door Vlaanderen was dat hoog nodig voor de Vlaming. “Het doet mij heel veel deugd. Nog leuker was het als ik mee ging op het podium, maar de vierde plaats – na die drie – is geen schande. Dat is mijn plek. Ik ben blij met mijn niveau vandaag, want het harde werken heeft geloond”, zei Van Aert.
“Ondanks dat het tot woensdag niet liep zoals ik verwachtte, heb ik nooit de moed laten zakken. Het doet deugd dat het nu beloond wordt. Zeker de Oude Kwaremont lag mij het beste, dat waren de langere inspanningen”, blikt hij terug. Ook de ploeg verdient volgens hem een compliment. “We zaten fantastisch in de wedstrijd en iedereen was op niveau.”
Parijs-Roubaix
Volgende week wacht Parijs-Roubaix voor Van Aert. Nu zijn vorm in stijgende lijn zit, kijkt hij daar naar uit. “In het verleden heb ik mij daar vaak heel goed gevoeld, maar het zat niet altijd mee. Zeker op vlakke kasseien is het moeilijker om iemand uit de wielen te rijden. Ik kijk nu al uit naar volgende week”, aldus Van Aert. “Het zware werk is geweest. Ik ga nu eerst herstellen, dan doe ik midden in de week twee goede trainingen en de verkenning. Daarna is het toeleven.”
EENDAG 
WvA bij de topfavorieten voor Roubaix, laat hem daar nu eens een keer geen pech hebben en dan zie ik hem zeker een goede kans maken op de winst.
Edit vergeet ik Pogacar ook nog eens, maar in Roubaix zie ik hem toch niet solo aankomen.
Prachtige editie was dat!
wordt hij ontvangen met gejubel. De ene 4de plaats is de andere niet zullen we maar zeggen. Dat hij hiermee vooruit kan is duidelijk maar om te winnen volgende week zal er nog flink wat bij moeten lijkt mij.
Het bemoedigende is dat de inhoud er wel is, maar mid-koers/pre-finale komt hij piekvermogen tekort evenals in de sprints.
Probleem is wel dat zijn 2 beste ploegmaten, Benoot en Jorgenson, er normaliter niet bij zijn. Qua team gaat dat toch minder zijn, hopen dat Van Baarle nog eens in de buurt komt van zijn oude niveau.
En daarnaast is het qua sprintsnelheid bij Van Aert momenteel wat pover en zeker geen troef tegen mannen als Pedersen, Van der Poel en Philipsen die allen sneller lijken op dit moment.
Zijn laatste keer Oude Kwaremont is iets om zich aan op te trekken, hij komt weer in de buurt van zijn topniveau. Maar voor een zege in Roubaix zal toch alles in de plooi moeten vallen.