Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert over ‘levenslang’ contract bij Visma | Lease a Bike: “Ik hoefde niet lang na te denken”
Zoals WielerFlits eerder al meldde, heeft Wout van Aert een contract voor onbepaalde tijd getekend met Visma | Lease a Bike. “Dat is een unicum in onze sport, maar daar hoefden we allebei niet lang over na te denken”, reageert Richard Plugge, CEO van de Nederlandse formatie.
De Belgische topwielrenner had al een contract met het Nederlandse WorldTeam tot eind 2026. Nu is dit tot onbepaalde tijd omgezet en heeft Van Aert de intentie om zijn carrière bij Visma | Lease a Bike te beëindigen. “Ik hoefde niet lang na te denken toen dit idee op tafel kwam”, laat de 30-jarige renner weten op de website van zijn werkgever.
“Allereerst omdat we bij Team Visma | Lease a Bike werken met de beste mensen en de beste materialen. Samen zijn we constant op zoek naar verbetering, waardoor we individueel maar ook als ploeg blijven ontwikkelen. Daar heb ik veel succes aan te danken, dat doen we echt samen. Maar daarnaast voel ik me heel erg thuis in deze ploeg. Dat is voor mij heel erg belangrijk. Deze ploeg is uniek en past al vijf jaar bij me en dat wil ik graag zo houden. Daarom heb ik besloten om hier voor altijd te blijven, en dat voelt heel goed.”
Cultuurdrager
Teammanager Richard Plugge is – net als Van Aert – in zijn nopjes. “Wout is natuurlijk een fantastische renner met een geweldig palmares. Hij is een alleskunner: een sprinter, klassiekerrenner, een tijdrijder en op zijn beste dagen wint hij ook nog eens een bergrit zoals de befaamde zege op de Mont Ventoux in de Tour de France.”
“Maar daarnaast is Wout echt een belangrijke cultuurdrager geworden, een onmisbare schakel in onze ploeg. Hij is een leider en een teamplayer. Hij is een renner die anderen in de ploeg ook beter maakt, alleen al door zijn inzichten en charisma. Wij zijn enorm blij met hem en gelukkig is dat wederzijds.”
Van Aert kwam in 2019 bij de Nederlandse ploeg, die toen nog uitkwam onder de naam Jumbo-Visma. Hij groeide in het geel-zwart uit tot een van de beste wielrenners van de wereld. Inmiddels heeft hij al 49 overwinningen op de weg achter zijn naam.
De man heeft veel kennis van de koers. Met name historische feiten en verder lulde hij altijd dwars door het commentaar van de Cauwer heen. Net zo'n kwal wat dat betreft als de grote Mart Smeets.
Mag ik dat zeggen? Ja, dat mag ik zeggen.
Voetballers kunnen een contract hebben met een sponsor voor schoenen, terwijl die het hele tenue van een concurerende team sponsort.
Ik hoop niet dat je daarmee Heineken bedoeld hahahahahha
Hij heeft een gigantisch sterk blok in de klassiekers om zich heen. Heeft de Omloop, E3, Kuurne, Gent Wevelgem en San Remo al op zijn naam. Alleen in de Ronde en Roubaix is het nog niet gelukt. Was er al een aantal keren heel dichtbij en het moet ook een keertje gewoon goed vallen. Met Van der Poel en Pogacar in Vlaanderen en diezelfde Van der Poel in Roubaix heeft hij concurrentie die hem in elke andere ploeg ook te sterk af kan zijn.
Van Aert krijgt bij Visma alle ruimte voor eigen doelen. Hij mocht de Giro rijden met het oog op de Spelen, mocht de groene trui proberen te winnen in de ploeg van de Tourwinnaar. Denk je niet dat Vingegaard in de ploeg als eerste namen Kuss en Van Aert op zou schrijven voorafgaand aan dit seizoen als knechten? Toch kreeg Van Aert de kans om de Giro te rijden.
Ik denk dat deze ploeg hem perfect past en ik ben ervan overtuigd dat het ook in de monumenten een keertje goed gaat vallen voor Wout. Gelukkig beseft Wout zich dit terdege en tekent Hij bij.