Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert openhartig over hoeveelheid media-aandacht: “Ik kan er niet ontsnappen”
Wout van Aert toonde afgelopen week in de Ronde van Vlaanderen dat het met de vorm wel goed zat. Maar na de eerdere voorjaarsklassiekers plaatsten fans en media daar nogal wat vraagtekens bij. In een interview met Het Laatste Nieuws reageert de Belg van Visma | Lease a Bike zelf op de hoeveelheid media-aandacht en spreekt hij over de nodige druk die dat met zich meebrengt. “Ik kan er niet ontsnappen”, laat hij onder meer weten.
Een teleurstellend openingsweekend, onzichtbaar in de E3 Saxo Classic en een grove inschattingsfout in Dwars door Vlaanderen. Van Aert kende een ongelukkige aanloop naar de Ronde van Vlaanderen. De klassiekerkopman geeft aan dat hij na zulke resultaten maar moeilijk de knop om kan zetten. “Na een nederlaag kan ik een aantal dagen blijven hangen in mijn teleurstelling en moeite hebben om mij erover te zetten, zeker bij eendagskoersen.”
Van Aert tijdens de verkenning van Parijs-Roubaix – foto: Cor Vos
In grote rondes is dat volgens de 30-jarige Belg anders. Dan moet de knop direct weer om en is er geen tijd om te treuren. “Dat is ook een reden waarom ik in grote rondes goed tot mijn recht kom.” Het helpt ook niet dat Van Aert – overal waar hij komt – wordt geconfronteerd met zijn sport. “Ik heb al het advies gekregen: lees de kranten niet, maar letterlijk overal waar ik kom, de bakker of bij een vriend, dan beginnen die er over.”
Volgens de alleskunner is het daarom niet zaak om media te proberen te ontwijken, maar om te leren hoe hij ermee om moet gaan. “Hoe ouder ik word, hoe gemakkelijker het lukt”, merkt hij op. Toch kan het nog altijd vervelend zijn, zoals tijdens het openingsweekend bijvoorbeeld.
COLUMN. Hugo Coorevits: Op dit vlak is Wout van Aert de grootste van zijn generatie
“Tijdens het openingsweekend had ik na afloop het gevoel dat het nieuws was dat ik slecht had gereden, terwijl Soren Waerenskjold op een fantastische wijze de Omloop won. Daar staat dan bijna niks over in de krant op maandag.” Van Aert begrijpt dat zijn verhaal interessant is, maar vindt dat het meer over de koers mag gaan.
VdPoel kan van de aardbodem verdwijnen. Kooij kan goede resultaten rijden zonder dat de nationale media gek worden.
Maar als je Van Aert heet, of De Lie, en je hebt zo'n Belgisch vlaggetje achter je naam, dan heb je een probleem. Want renners in Belgie worden al heel snel op het schild gehesen, maar iedereen staat ook meteen klaar om vanalles te vinden als het niet goed gaat.
Voor mij op dit moment overigens wel dikke kudo's voor Evenepoel. De bereidt zich in alle luwte voor op wat nog gaat komen. En misschien is hij op dit moment wel het levende bewijs dat het wel degelijk uit maakt welke keuzes je zelf maakt. Want vorig jaar en de jaren daarvoor zochten hij en zijn entourage nog bewust iedere keer zelf de spotlights op, door eigen TV programma's of gepeperde uitspraken. Blijkbaar heeft ie heel goed geluisterd naar Michelangelo ;-)
Het mes snijdt ook langs twee kanten bij Van Aert. Je kan "last" hebben van de media maar anderzijds deze wel opzoeken voor de centjes met deelname aan ubercommerciele programma's als de masked singer of jezelf ten gelde maken via die nft's of een paar honderd euro aan kledij van de plaatselijke kostuumwinkel. Maar Remco moet natuurlijk geen miljoenen aan z'n vorige werkgever, die bleef ondanks alles z'n contract wel trouw.
Door bijna alles op Strava te delen met een “leuke” tekst erbij, dan de reacties lezen en op de zure/negatieve reageren kost gewoon energie. En dan vooral mentaal. Trek je terug in je eigen vertrouwde bubbel en veeg je k*nt af met mensen die weer eens iets van je vinden. Mathieu en Remco lijken soms van de aardbodem verdwenen. Proberen kan geen kwaad.
En maak afspraken met ploeg/sponsoren en vooral pers. Wout is een aardige jongen en zijn aaibaarheidsfactor is daardoor hoog. “Nee” lijkt niet in zijn woordenboek te staan en dus wordt daar dan ook gretig ge- en vooral misbruik van gemaakt. Kan ook anders.