Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert derde in Luik-Bastenaken-Luik: “Zeker geen 10 op 10 voor mijn voorjaar”
Wout van Aert besloot zijn voorjaar met een tweede podiumplaats in een monument op rij. Na zijn tweede plek in Parijs-Roubaix, werd hij nu derde in Luik-Bastenaken-Luik. De 27-jarige Belgisch kampioen van Jumbo-Visma moest eerder de Ronde van Vlaanderen en de Amstel Gold Race nog aan zich voorbij laten gaan wegens een coronabesmetting. “Al bij al ben ik blij met wat ik eruit kon halen”, zegt hij na afloop in het flashinterview.
Over die derde plaats was Van Aert tevreden. “Zeker, ik denk dat dit het hoogst haalbare was. Met wat meer geluk of iets meer gokken, had de tweede plek er misschien ingezeten. Ik heb er alles aan gedaan op het einde, want het was hard werken met het terughalen van alle aanvallen. Maar ik wilde absoluut sprinten voor de tweede plek. Ik ben alvast blij dat ik niet vierde werd, want daar ben je niets mee. Maar ik viel volledig stil en op de streep was ik bang dat ze me gepasseerd hadden. Een derde plek is uiteraard niet waarvoor ik start, maar ik ben er wel trots op.”
Remco Evenepoel bleek uiteindelijk de beste. “Hij heeft zijn moment genomen”, vindt Van Aert. “La Redoute was een snelle beklimming, maar daar aanvallen blijkt vaak te vroeg. De enige tactiek voor mij was om te wachten tot Roche-aux-Faucons, om dan te hopen dat ik er op de top nog aanhing. Dat was het enige juiste, want ik had al mijn energie nodig om na de Valkenrots terug te keren. Maar Remco was echt super, super, super sterk. Ervoor blijven tegen ploegen die nog werkten en zeer stevig reden, zeker met die wind op kop… Heel straffe prestatie, chapeau!”
Valverde in het kielzog van Van Aert onderweg naar Luik – foto: Cor Vos
Terugkeren om te winnen
De kopman van Jumbo-Visma concludeerde meteen dat hij nog eens naar La Doyenne kan terugkeren om te winnen. “Ik heb vandaag alles gedaan wat ik kon, dat was aanhaken bij de besten op de hellingen. Op de uitloper van de Roche-aux-Faucons was het echt hangen en wurgen. Er reed er alleen eentje voor die sterker was dan de rest. Uiteindelijk kwam Quinten Hermans me nog sterk voorbij. Maar ik heb wel gezien dat ik hier ooit kan winnen, zeker. Als ik een uitzonderlijke dag heb of een koerssituatie die me beter past. Dat gaan we in de toekomst zien.”
Van Aert blikt ook nog eens terug op het klassieke voorjaar van Jumbo-Visma. Hijzelf won Omloop Het Nieuwsblad en de E3 Saxo Bank Classic, terwijl ook Christophe Laporte (tweede in Gent-Wevelgem, negende in de Ronde van Vlaanderen) en Tiesj Benoot (tweede in Dwars Door Vlaanderen en derde in de Amstel Gold Race) een sterke indruk achterlieten. “Ik denk dat we kunnen terugkijken op een mooi voorjaar. Ons doel was om een monument te winnen, maar dat is niet gelukt. Ik kan daarvoor wel omstandigheden inroepen, maar al bij al ben ik blij met wat ik eruit kon halen. Al is het zeker geen tien op tien. Nu opbouwen naar de Tour de France? Eerst afbouwen!”, lacht hij.
Een voorjaar met gemengde gevoelens voor Jumbo-Visma – foto: Cor Vos
Koersen als dwars door Vlaanderen bewust overgeslagen, Tirreno niet gereden, Wk cyclocross ge skipped. Ik zie dat van die iets kleinere vissen niet zo..
Timing/jump op de streep ook slecht. Allemaal heel anders dan de afgelopen twee jaar, dat is toch wel reden om heel anders te gaan trainen richting de Tour.
WK TT: 2de
WK: 2de
RVV: 2de
WK cyclocross: 2de
MSR: 3de
OS: 2de
WK TT: 2de
PR: 2de
LBL: 3de
Het lijkt wel aslof hij de genen heeft overgenomen van zijn streekgenoots grootvader
Podium gereden is zes van de zeven wielerklassiekers (monument + WK/OS). Alleen Gilbert heeft dit ook voor mekaar gebracht in deze eeuw.
Dit voorjaar voor corona was hij top en mss wel zo goed als in 2020. Super op elke kasseienhelling. Roubaix was ook top, in Luik had ik hem iets beter ingeschat op de Roche.
Uiteraard niet de ideale voorbereiding gekend, dus wellicht dat de allerbeste van Aert zonder zijn ziekte én op Tour-gewicht nog iets beter kan. Maar dat gaat niet gebeuren zolang hij Vlaanderen en Roubaix najaagt.
Sterk voorjaar, ondanks zijn ziekte. Weer 2 mooie koersen aan zijn palmares toegevoegd en 2x podium in Roubaix en LBL (toch wel uniek), maar winst in een echte topkoers ontbreekt. Op naar een goeie Tour en eens echt pieken naar de wegrit op het WK.
Na al die ereplaatsen is hij stilaan wel rijp voor nog eens een grote zege wat mij betreft.
En een goede Benoot had misschien wel gewoon mee kunnen zitten met Evenepoel. En dan had misschien Wout wel in de positie gekomen om te sprinten voor plek 1, want ik denk niet dat Evenepoel blind had doorgereden als er iemand in het wiel had gezeten van het kaliber Benoot.
Maar tov Pogacar en Evenepoel zal dat niet altijd lukken.
Dat lijstje 2e plaatsen begint, naast ontzettend knap, wel groot en vervelend te worden. Vond het eigenlijk prima dat Hermans er nog over kwam. Zo was het toch weer geen 2e plaats. Meestal valt er voor renners die zo presteren vroeg of laat weer een grote overwinning te noteren, dus laat ons hopen dat hij snel nog eens een mooie beloning krijgt.
Na dit voorjaar lijkt me dat PR hem het beste ligt en dat z'n grootste kans is. Al was hij op de Vlaamse hellingen dit jaar merkelijk scherper dan de voorgaande jaren.
In SB komt hij niet eens aan de start. Als je alleen zijn ‘betere’ prestaties opnoemt maar de slechte niet is het gemakkelijk om een positieve balans op te maken Beertje
Sowieso een beetje raar om het woord 'slecht' in de mond te nemen bij van Aert dit voorjaar. Die ene grote zege mist hij, maar met zijn covidbesmetting vlak voor de RVV heeft hij wel een excuus. Verder gewoon overal vooraan meegestreden en een paar keer zeer indrukwekkend uitgepakt.
Vorig jaar met Amstel en Gent-Wevelgem wellicht een iets mooiere buit, maar ik vond van Aert dit voorjaar meer indruk maken. Ook voor het eerst podium in Roubaix en LBL. We vinden het allemaal zo normaal, maar slecht kan je het toch bezwaarlijk noemen.
Het blijft evenwel opvallend dat bij een heleboel echt grote afspraken, net zoals vorig seizoen, er altijd wel een reden is dat hij ondanks zijn kwaliteiten niet op het hoogste schavot staat.
Acht verschillende winnaars bij
WK CX, Strade, MSR, GW, AGR, RVV, PR, LBL waarvan nul keer WvA. Dat is een veel te laag rendement.
Benieuwd of hij volgend seizoen weer de gok neemt mooie koersen als WK CX en Strade over te slaan in de hoop op supervorm tijdens RVV en PR.
Ook zijn zwakke sprint baart me zorgen. Wordt zaak om met het oog op groen meer op explosiviteit te gaan trainen, want anders kan Philipsen wel heel makkelijk oogsten bij alle eindsprints en vroege tussenspurts straks.
MSR blijft toch een moeilijke koers, waarvan hij vooral blij moet zijn dat hij hem heeft kunnen winnen. Het is een wedstrijd die hem nochtans erg goed ligt (positionering, de punch op de Poggio, de technische afdaling en eventueel de sprint), maar zo moeilijk om te controleren en de juiste move te maken (zeker als grote naam).
Luik lijkt me limiet voor zijn mogelijkheden. Dat zou al moeten via een specifieke voorbereiding en met een lager gewicht, en dat zie ik niet zo gebeuren zolang hij de kasseimonumenten niet heeft gewonnen. Wie podium rijdt kan ook wel winnen uiteraard, maar die kans lijkt me toch wat kleiner dan in Vlaanderen of Roubaix. In LBL moet het op een defensieve manier, en dan ben je altijd afhankelijk van de anderen.
Ik vind dat hij op zich wel de juiste keuzes heeft gemaakt dit voorjaar. Ziekte kan altijd roet in het eten gooien, al vond ik hem na zijn zege in E3 wel heel openlijk in de menigte gaan zonder mondmasker. Iets meer voorzichtigheid sluit de risico's misschien wat meer uit.
WK cross in Nederland zal hij misschien wel meepikken volgend jaar, maar ik zou het niet zo vreemd vinden mocht hij Strade weer skippen met volle focus op het kassei-tweeluik.
Met Omloop, Strade, MSR, E3, Gent-Wevelgem en Amstel al in de tas zijn dat toch de 2 koersen die hij mist op zijn palmares. Ik vind van Aert toch ook wel een renner met de klasse om tenminste 1 van die 2 op zijn erelijst te hebben.
Maar goed, Alaphilippe heeft qua monumenten ook enkel nog maar MSR op zijn palmares, hoewel daar o.b.v. zijn kwaliteiten toch ook zeker Luik of Lombardije zou op moeten staan. (Al heeft die met zijn 2 wereldtitels dat wel op een andere manier gecompenseerd.)
Wel ontzettend leuk en boeiend: kopmanschap aankomend WK nu ‘laat hem thuis, laat hem thuis!’ een nog lachwekkender piste geworden is.. Het is namelijk zijn enige kans dit jaar nog om toch die dikke vette te pakken en een shirt aan te trekken dat hem mooi zou passen.
Ook in het korte klimwerk was Van Aert erg kwetsbaar. Zelfs zonder de aanwezigheid van Pogacar, Roglic, Alaphillipe, Yates, Bernal en Van der Poel. Zijn die mannen er wel bij, is het zeer de vraag of Wout in de afdaling nog terugkomt.