Na de ploegentijdritten en de individuele tijdritten voor junioren, beloften en elite-vrouwen is het de beurt aan de elite heren. Zij gaan woensdag in Richmond het gevecht aan met de klok. Het uitgezette parcours is 53 kilometer lang en kent in de finale dezelfde klim als in de finale van de ploegentijdritten. Wie weet zijn krachten het best te verdelen en grijpt goud? WielerFlits neemt het parcours en de favorieten onder de loep.

Historie
Pas in 1994, in het Italiaanse Agrigento, werd het WK Tijdrijden geïntroduceerd. Chris Boardman was de eerste winnaar van de gouden medaille op deze discipline bij de profs. Niet de minste namen volgden het voorbeeld van de Brit. Miguel Indurain, Alex Zülle, Laurent Jalabert en Jan Ullrich mogen zich wereldkampioen tijdrijden noemen.

Sinds 2003 zijn de gouden medailles door slechts vijf renners gewonnen. Michael Rogers was in 2003 (na dopingstraf David Millar), 2004 en 2005 de beste. Fabian Cancellara kroonde zich van 2006 tot en met 2010 tot tijdritkoning, al onderbrak de keizer van het monsterverzet – Bert Grabsch – in 2008 deze reeks. Na de hegemonie van Spartacus was het de beurt aan Tony Martin. Der Panzerwagen stoomde van 2011 tot en met 2013 naar de wereldtitel. Vorig jaar moest de Duitser echter een ervaren Brit voor laten gaan; Bradley Wiggins pakte in de herfst van zijn carrière nog een grote prijs. Het brons ging naar Tom Dumoulin.

Stef Clement pakt brons in Stuttgart (2007) – foto: Sirotti

De Limburger werd daarmee de tweede Nederlander die een medaille won op het WK Tijdrijden. In 2007 ging Stef Clement hem voor. De Brabander eindigde destijds in Stuttgart achter Fabian Cancellara en Laszlo Bodrogi.

Laatste tien wereldkampioenen tijdrijden
2014: Bradley Wiggins
2013: Tony Martin
2012: Tony Martin
2011: Tony Martin
2010: Fabian Cancellara
2009: Fabian Cancellara
2008: Bert Grabsch
2007: Fabian Cancellara
2006: Fabian Cancellara
2005: Michael Rogers

Parcours
In tegenstelling tot de tijdritten van de andere categorieën (junioren, beloften, elite vrouwen) gaat het parcours van elite mannen niet over een plaatselijk parcours rond Richmond. Er wordt ten noorden van de Amerikaanse stad gestart, nabij het attractiepark Kings Dominion. Het parcours bestaat grotendeels uit lange, rechte wegen.

Via de Virginia Union University wordt via het noorden Richmond binnengereden. In de binnenstad zijn vervolgens een aantal bochten opgenomen. De finale is identiek aan die van de ploegentijdrit. Dit deel is met afstand het zwaarst. Bij de oude wijk Shockoe Bottom krijgen de renners op Governor Street nog een venijnig klimmetje (350 meter a 6,9 procent) voor de kiezen. Op de top volgt een haakse bocht naar links, waarna het nog 680 meter vals plat is naar de finish.

Start: 19.00 uur | Finish: ± 21.30 uur

Favorieten
Uittredend wereldkampioen Bradley Wiggins is niet aanwezig in Richmond. Een nieuwe wereldkampioen zal dus worden gehuldigd.  Moeten we de grote favorieten zoeken op het WK-podium van 2014? Of gaat die ene Australiër zich – net als in Utrecht – weer naar de hoogste trede rijden?

Tony Martin – foto: Sirotti

Kijkend naar het verleden moet Tony Martin hoog aangeschreven worden. De Duitser van Etixx-Quick-Step stond de voorbije zes jaar op het podium van het wereldkampioenschap tijdrijden. Hij behaalde alle medailles al een keer. Brons in 2009 en 2010, zilver in 2014 en goud in de tussenliggende jaren. De 30-jarige Martin heeft dit seizoen drie van de acht individuele tijdritten waaraan hij is gestart gewonnen. Zijn vorm is echter niet denderend; in de laatste vier eendagskoersen die hij reed, haalde hij de finish niet. Desalniettemin loodste hij in de ploegentijdrit zijn ploegmaats naar het zilver.

Tom Dumoulin – foto: Sirotti

De nummer drie van 2014 heeft dit seizoen een ontzettend grote stap gemaakt in zijn carrière. Tom Dumoulin is nog maar 24 jaar oud, maar behoort al tot de wereldtop in het tijdrijden. Onze landgenoot wist deze jaargang vier van de zeven tijdritten die hij reed te winnen. In de Vuelta a España streed hij, mede door een sublieme tijdritzege over bijna veertig kilometer, lang mee om de eindoverwinning. Op de voorlaatste dag glipte de eindzege hem door de vingers. Hoe verwerkt de Limburger van Giant-Alpecin zo’n drieweekse inspanning? Het parcours in Richmond moet hem liggen, zeker met het steile klimmetje in de slotfase. In de TTT van zondag was Dumoulin de grote motor van de ploeg die knap vijfde werd.

Rohan Dennis – foto: Sirotti

En dan Rohan Dennis. Deze Australiër van BMC is een jaar ouder dan Dumoulin, en wist dit seizoen een van de grootste zeges uit zijn loopbaan te boeken. Dit deed hij in Utrecht, waar de Tour de France begon met een tijdrit van 13,8 kilometer. Hij troefde erkende specialisten Martin, Cancellara en Dumoulin af. De bondscoach wilde Dennis selecteren voor de wegrit, maar daar bedankte hij voor. “Ik bereid me namelijk voor op races van vijftig kilometer en niet op eentje van 250 kilometer”, zei de BMC-renner, die dus all-in gaat voor de tijdrit. Zijn optreden in de USA Pro Challenge, waarin hij de eindzege pakte, was vervolgens overtuigend. Op korte, steile klimmetjes toonde hij zijn kwaliteiten. Laat zo’n klimmetje nou ook in de finale van dit WK-parcours opgenomen zijn… Hij heeft de smaak te pakken. Zondag wist hij met BMC nog de wereldtitel ploegentijdrit te prolongeren. Kan hij zijn vorm uit deze wedstrijd doortrekken?

Vasil Kiryienka – foto: Sirotti

Met deze drie zijn de grootste kanshebbers genoemd. Zij behoorden voor de tijdrit in Utrecht tot De Grote Vier. Van dat kwartet is enkel Fabian Cancellara afwezig vanwege een blessure. Mocht een van bovenstaande renners een mindere dag hebben, dan zijn er genoeg kapers op de kust. Wat te denken van Vasil Kiryienka? De Wit-Russische stoomwals heeft zich in de nadagen van zijn carrière uitstekend ontwikkeld in het hardrijden. In de Giro was hij op een selectief parcours de beste na bijna zestig kilometer, waarna hij ook nog goud won op de Europese Spelen en nationaal kampioen werd tegen de klok. In de Vuelta werd Kiryienka als grote concurrent gezien van Tom Dumoulin om de dagzege, maar moest hij genoegen nemen met de vierde plek. Is hij goed uit de Vuelta gekomen? De Wit-Rus heeft al eens op het WK-podium gestaan; in 2012 won hij brons. Met de gehavende Sky-ploeg werd hij afgelopen weekend nog negende in de ploegentijdrit.

Adriano Malori – foto: Sirotti

Wie weet mag een Italiaan wel een medaille in ontvangst nemen. Die kans bestaat zeker, want Adriano Malori staat aan de start. De Movistar-coureur kroonde zich dit seizoen nationaal kampioen en wist, naast meerdere ereplaatsen, drie tijdritten te winnen. Zondag loodste hij zijn Spaanse werkgever naar de bronzen medaille. Dat deed hij samen met een andere kanshebber: Alex Dowsett. De Brit, eveneens nationaal kampioen tijdrijden, viel in mei succesvol het werelduurrecord aan. In de Bayern Rundfahrt boekte hij zijn enige tijdritzege van 2015.

Taylor Phinney in 2013 – foto: Sirotti

Wielerminnend Amerika hoopt op comeback kid Taylor Phinney. Na zijn zware beenbreuk was hij bijna anderhalf jaar uit de roulatie, maar de 25-jarige renner van BMC is terug. En dat liet hij weten ook. In de Tour of Utah werd hij in de eerste etappe derde, waarna hij de USA Pro Challenge opende met een ritzege. Een zesde plek in de individuele tijdrit toonde aan dat hij op de goede weg is. De Tour of Britain verliet hij vroegtijdig om zich volledig te richten op het WK in eigen land. Pakt hij na 2012 (zilver) weer een medaille? Hij is, net als Dennis, in de winning mood na de gouden plak van afgelopen zondag.

Wilco Kelderman in 2012 – foto: Sirotti

Outsiders uit de Lage Landen zijn Nederlands kampioen Wilco Kelderman en Belgisch kampioen Jurgen Van den Broeck. Top tien moet er inzitten voor beide heren. Op een goede dag is wellicht meer mogelijk dan dat. Andere outsiders voor een plek in de top van de uitslag zijn renners die goed uit de Vuelta komen: Nelson Oliveira (Portugal) en Maciej Bodnar (Polen) toonden zich sterk in Spanje. Michael Hepburn (Australië), ex-werelduurrecordhouder Matthias Brändle (Oostenrijk), Frans kampioen Jérôme Coppel, de Russische verrassing Ilnur Zakarin, Luis Leon Sanchez en Jonathan Castroviejo namens Spanje, het jonge Zwitserse duo Silvan Dillier/Stefan Küng en de altijd sterke Andriy Grivko moeten ook niet uitgevlakt worden.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Rohan Dennis
*** Tom Dumoulin, Tony Martin
** Taylor Phinney, Adriano Malori, Vasil Kiryienka
* Alex Dowsett, Nelson Oliveira, Maciej Bodnar, Wilco Kelderman

Deelnemerslijst

Weer
Er wordt woensdag mooi weer voorspeld in Richmond. De zon schijnt door enkele verdwaalde wolken heen. De temperatuur ligt rond de 25 graden Celsius. De wind is windkracht 3 vrij matig en komt uit het noorden.

TV
Sporza zendt de wedstrijd vanaf 19.30 uur live uit op Canvas en zal vanaf 20.25 uur overgaan op Ketnet/Canvas+. De NOS komt met een livestream op nos.nl en zendt laat op de avond een uitgebreide samenvatting uit op NPO3. De UCI heeft een livestream via YouTube.
[poll id=”116″]