Alejandro Valverde is alvast uitgeroepen tot kopman van de Spaanse WK-selectie. De ploeg bestaat voorlopig uit 14 namen, waarvan er nog vijf moeten afvallen. Zelf ziet de Movistar-man, momenteel aanwezig in de Vuelta, dat wel zitten: “er is genoeg tijd om te herstellen”.

Valverde vindt in de voorselectie met Ion en Gorka Izagirre, José Joaquín Rojas, Imanol Erviti, Juan José Lobato en Jonathan Castroviejo zes teamgenoten van Movistar. Andere kanshebbers zijn Joaquim Rodríguez, Daniel Moreno en Ángel Vicioso (Katusha), Ángel Madrazo en Lluis Mas (Caja Rural-RGA), Luis León Sánchez (Astana) en Rubén Plaza (Lampre-Merida). Sánchez en Castroviejo zullen de tijdrit betwisten.

Bondscoach Javier Mínguez verdedigt tegenover Biciciclismo de afwezigheid van snelle man Carlos Barbero (Caja Rural). “We hebben mensen nodig om te werken.” Liever had hij een ander parkoers gezien. “Het is niet ideaal voor Valverde noch Joaquim (Rodriguez, red.), want het is compleet anders dan in Florence en Ponferrada.”

Hoewel Minguez Purito de man in vorm noemt, denkt hij niet dat de leider in de Vuelta zich op het WK in Richmond gericht heeft. “Valverde is onze man, we kunnen het parkoers niet veranderen.” El Imbatido zelf denkt dat twee weken rust tussen de Vuelta en de wegrit op 27 september genoeg is. “Ik ben geen renner die ervan houdt om te ontspannen en los te laten.”