foto: © OPQS / Tim de Waele

Zondag 22 september staat de tweede uitgave van het WK Ploegentijdrit voor merkenteams op het programma. Vorig jaar ging de eerste editie naar het Belgische Omega Pharma-Quick Step. Dit jaar is de Belgische formatie weer de te kloppen ploeg. WielerFlits geeft u een overzicht van wat u kan verwachten.

Historie
Vorig jaar werd het WK Ploegentijdrit voor het eerst verreden in Valkenburg. Toen was het het Belgische Omega Pharma-Quick Step dat de macht greep. Na 53,2 kilometer was de formatie met onder meer Tony Martin, Niki Terpstra en Sylvain Chavanel in de gelederen drie seconden sneller dan BMC Racing. Orica GreenEDGE pakte de bronzen plak in het heuvelachtige parcours van Limburg.

Parcours
Het parcours van dit jaar is vlak. De ploegen worden op gang geschoten in Montecatini Terme en finishen 57,2 kilometer later in Florence. Alleen na zeven kilometer loopt de weg een klein beetje omhoog, maar de rest van het circuit is biljartvlak. Het is een tijdrit voor de echte hardrijders, welke ploeg kan de hoogste snelheden bereiken en werkt het beste samen?

Favorieten

Topfavoriet nummer één is de titelverdediger Omega Pharma-Quick Step. De ploegleiding heeft een bijna identieke selectie naar buiten gebracht, alleen Tom Boonen zal vervangen worden door de Pool Michal Kwiatkowski. Met wereldkampioen tijdrijden Tony Martin in de ploeg en erkende tijdrijders als Sylvain Chavanel, Niki Terpstra, Michal Kwiatkowski, Kristof Vandewalle en Peter Velits aan zijn zijde lijkt de vraag ‘Wie wordt er tweede?’ belangrijker dan de vraag ‘Wie pakt de winst?’.

RadioShack-Leopard heeft Fabian Cancellara in de gelederen. De Zwitser verkeert in bloedvorm en liet dit merken in de ploegentijdrit van de Vuelta, waarin hij zijn ploeg bijna naar de etappezege reed. De Amerikaanse formatie heeft veel sterke tijdrijders onder contract staan en als men een goede combinatie kan vinden, zijn zij wellicht de belangrijkste uitdagers van OPQS.

Team Sky moet men nooit onderschatten. De Britse formatie, opgebouwd uit een kern van baanrenners, heeft heel veel renners in de ploeg die een tijdrit in de benen hebben. Chris Froome en Richie Porte zijn al tijdrijders van wereldniveau, Bradley Wiggins zal niet deelnemen aan de ploegentijdrit. Ook Edvald Boasson Hagen en Geraint Thomas kunnen een aardige bijdrage leveren als het gaat om hardrijden.

Orica GreenEDGE verraste in de Tour de France vriend en vijand door de ploegentijdrit, met minder dan een seconde verschil, te winnen van Omega Pharma-Quick Step. De Australiërs staan bekend om hun hardrijders en hebben, net als Team Sky, veel ex-baanrenners. Luke Durbridge, Michael Hepburn, Daryl Impey, Cameron Meyer en Svein Tuft hebben in het verleden bewezen goed tegen de klok te kunnen rijden. Kunnen de mannen van Down Under de wereld opnieuw verrassen?

Het Spaanse Movistar richt zich de laatste jaren steeds meer op de ploegentijdrit. Met de komst van Jonathan Castroviejo en Alex Dowsett heeft men een aardige stap in de goede richting gezet. De Brit staat echter niet aan de start. Volgend jaar staat ook nog eens Adriano Malori onder contract en heeft men een extra troef in de tijdrit. De ervaren Eloy Teruel en José Ivan Gutierrez moeten de jonge renners op sleeptouw nemen. Hoe dicht kunnen de Spanjaarden, die starten met Andrey Amador, Jonathan Castroviejo, Ruben Plaza, Rui Costa, Jesus Herrada en Eloy Teruel, geraken?

Astana won afgelopen Vuelta nog de ploegentijdrit en liet daarmee zien dat ze niet uitgevlakt mogen worden op het WK in Florence. Met erkende hardrijders als Frederik Kessiakoff en Andrey Grivko, met als aanvulling renners als Nibali, Fuglsang, Brajkovic en Kangert zijn de Kazachen een outsider voor een medaille. Katusha probeert met een zestal hardrijders een ereplaats te behalen. Stevige renners als Brutt, Gusev, Ignatiev, Isaichev en Kristoff moeten voor de Russische formatie succes behalen in het Italiaanse landschap. En hoe ver geraakt het succes van de Lotto-Belisol-sprinttrein van André Greipel?

Angelsaksische ploegen zijn altijd sterk in ploegtijdritten, BMC Racing is daar één van. De Amerikanen, vorig jaar nog zilveren medaillewinnaar, hebben met Taylor Phinney, Marco Pinotti, Manuel Quinziato en Tejay van Garderen een zeer sterk blok staan. Is de ploeg weer in staat om voor de winst te strijden? Garmin-Sharp heeft ook een sterke kern paraat. Rohan Dennis, David Millar, Alex Rasmussen, Andrew Talansky en David Zabriskie kunnen gezamenlijk een goed team vormen en als alles op de goede plek valt, zit een goede klassering er dik in voor de Amerikanen.

Er komen vijf Nederlandse ploegen aan de start in Italië. Belkin neemt niet haar sterkste zes renners mee, maar hoopt als collectief hoog te scoren. Stef Clement is de grote motor van de groen-zwarte Belkin-formatie. Argos-Shimano komt met een zestal sterke tijdrijders aanzetten. Tom Dumoulin, Patrick Gretsch en Tobias Ludvigsson hebben eerder laten zien individueel zeer goed tegen de klok te kunnen rijden. Vacansoleil-DCM rijdt haar laatste WK als ploeg, aangezien de hoofdsponsors het wielrennen links laten liggen. Met Lieuwe Westra en Bert-Jan Lindeman in de ploeg hoopt men haar naam in het wielerpeloton hoog te houden. Ook Rabobank Development Team, De Rijke-Shanks en Cycling Team Jo Piels zijn van de partij in Florence.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Omega Pharma-Quick Step
*** BMC Racing, RadioShack-Leopard
** Orica GreenEDGE, Team Sky, Movistar
* Astana, Garmin-Sharp, Katusha, Argos-Shimano

Startlijst (Pro Cycling Stats)