foto: Sirotti (archief)

Tom Boonen won vandaag de tweede etappe van Parijs-Nice. Voor de Belgische vedette van Omega Pharma-Quick Step was het niet zomaar een overwinning. Het was namelijk al de honderdste maal dat Boonen zijn handen in de lucht mocht steken in een UCI-koers.

Zijn eerste profzege boekte Boonen, destijds 21 jaar, in zijn eerste profjaar 2002. Toen won hij in het shirt van US Postal een etappe in de Uniqa Classic. Een jaar later stapte hij over naar Quick Step, en zegevierde hij in de derde rit van zijn thuisronde de Ronde van België.

Boonen groeide vervolgens uit tot een topper onder de klassiekerrenners. Zijn eerste klassieke boekte hij al in 2004 door zowel Gent-Wevelgem als de E3 Prijs Vlaanderen op zijn naam te schrijven. Een jaar later brak hij op 25 jarige leeftijd definitief door toen hij de legendarische dubbelzege Ronde van Vlaanderen/ Parijs-Roubaix realiseerde en zich later dat jaar tot wereldkampioen kroonde. ‘Vlaanderens Mooiste’ won hij een jaar later nog een keer, terwijl hij in 2008 en 2009 nog twee maal wist te proeven van de overwinning in ‘De Hel van het Noorden. Ook in Gent-Wevelgem (1x) en de E3 Prijs (3x) pakte hij nogmaals de bloemen. Daarnaast werd hij in 2009 Belgisch kampioen op de weg.

Niet alleen in klassiekers legde Boonen de rest van het peloton meermaals zijn wil op, ook in de rondes bleek hij succesvol. Zo won hij in zijn loopbaan zes etappes in de Tour de France en twee in de Vuelta a España. Naast zijn zege vandaag was hij ook in Parijs-Nice al vijf maal succesvol. Opvallend zijn daarnaast zijn prestaties in de Ronde van Qatar, waarin hij in zijn loopbaan maar liefst twintig ritzeges boekte en viermaal de eindoverwinning binnenhaalde.