Wilco Kelderman besloot afgelopen weekend Parijs-Nice als dertiende. De 22-jarige renner van Belkin bereidt zich voor op zijn hoofddoel van 2014, de Giro d’Italia. ”Podium in de Giro is wellicht te hoog gegrepen”, antwoordde de geboren Amersfoorter tegenover RTV Utrecht op de vraag of podium rijden in de Giro 2014 mogelijk is.

Kelderman viel na pech terug uit de kop van het klassement in Parijs-Nice. ”Parijs-Nice viel tegen inderdaad, ik had liever top tien gereden, maar met een wiel zonder spaken kan moeilijk verder rijden”, zegt Kelderman, die kopman was van de Belkin-formatie. ”De druk van het dragen van het kopmanschap valt mee, zeker als je een goede vorm hebt. Het kopmanschap zit in me.”

Volgende week viert Kelderman zijn 23e verjaardag, als jongeling kijkt hij uit naar de Giro, waarin hij de kopman zal zijn. ”Vorig jaar ging de Giro goed en werd ik uiteindelijk zeventiende, maar ik moest ook veel werken voor Robert Gesink”, aldus de allrounder, die zelf koos voor deelname aan de Giro in 2014. ”Ik heb zelf gezegd: ‘Ik wil de Giro rijden’. Ik kon ook de Tour rijden, maar dan moest ik knechten voor Mollema en Gesink. Voor mijn ontwikkeling was het beter om de Giro te doen.”

Volgend jaar start de Tour de France in Utrecht, natuurlijk wil Kelderman daar bij zijn. ”Ik hoop om volgend jaar de Tour in een leidende rol te rijden. Het is dicht bij huis. Of ik kopman ben dan, kan ik nog niet zeggen, dat wordt dan pas besloten. Misschien is een vrije rol geschikt voor mij”, kijkt de winnaar van de Ronde van Denemarken 2013 vooruit.

Kelderman staat niet verbaasd te kijken van het succes van de jonge Nederlandse renners in Parijs-Nice. Moreno Hofland (één) en Tom-Jelte Slagter (twee) wisten samen drie etappes te winnen, terwijl Slagter en Kelderman lang meestreden in het klassement. ”Jonge renners gaan beter rijden en presteren, omdat de sport schoner is. Er zijn betere controles ingevoerd. Ik moet bijvoorbeeld opschrijven waar ik slaap en dat ik nu hier ben, want ze kunnen elk moment op de stoep staan om je te controleren”, besluit Kelderman, die met een knipoog ‘Ja’ antwoordde op de vraag of de kleur roze hem goed staat.