foto: Sirotti

Met de Ronde van Peking staat er nog één koers voor de WorldTour op het programma. Veel renners kennen door het stoppen van verschillende formaties nog geen werkgever voor volgend jaar. De tijd begint voor hen langzaam te dringen. Het wordt dan ook gevoelig drukker op de transfermarkt. In de rubriek ‘Wielertransfers 2014’ bundelt WielerFlits regelmatig de laatste nieuwtjes op transfergebied.

MTN-Qhubeka
Het Afrikaanse MTN-Qhubeka kan volgend seizoen rekenen op twee talentvolle Afrikaanse coureurs. De ploeg, die onder meer al Milaan-San-Remo laueraat Gerald Ciolek en klimmer Sergio Pardilla in haar rangen telt, heeft bevestigd komend seizoen over de diensten te kunnen beschikken van Daniel Teklehaimanot en Merhawi Kudus.

De inmiddels 24-jarige Teklehaimanot komt over van het Australische Orica-GreenEdge, waar hij de afgelopen twee seizoenen voor reed. In 2012 betwiste de Eritreër met de Vuelta zijn eerste grote ronde. Dit seizoen kwam de allrounder vanwege visumproblemen weinig in actie, maar wist wel zijn eerste zege bij de profs te boeken. Hij won de Spaanse eendagswedstrijd Prueba Villafranca de Ordizia door in de sprint af te rekenen met Angel Madrazo. Hij tekent een contract voor twee seizoenen bij de Afrikaanse formatie.

Ook de 19-jarige Merhawi Kudus zal de komende twee jaar te bewonderen zijn in het geel-zwarte tenue. Kudus staat bekend als het grootste Afrikaanse wielertalent van dit moment, die vooral bergop meer dan zijn mannetje staat. Hij maakte dit jaar indruk als stiagiar bij het Franse Bretagne-Séché met een tweede stek in het eindklassement van de Vuelta Ciclista a León. Bovendien eindigde de langenoot van Teklehaimanot als elfde in de Ronde van de Toekomst.

Team Europcar
Team Europcar wil maar wat graag deel uitmaken van de WorldTour komend seizoen. Om dit te bewerkstelligen, dient echter wel de huidige selectie met verse krachten te worden aangevuld. Een eerste slag heeft de Franse formatie al geslagen met het binnenhalen van Jimmy Engoulvent. De Franse proloogspecialist, die overkomt van het ter ziele gegane Saur, maakt dit zelf bekend op zijn twitter. Engoulvent zal de komende twee seizoenen te bewonderen zijn bij de ploeg van manager Jean-Rene Bernabeau.

Engoulvent zal mogelijk snel gezelschap krijgen van een andere Fransman. Yannick Martinez, die dit seizoen voor het continentale La Pomme Marseille indruk maakt, zou volgens Spaziociclismo kunnen rekenen op serieuze belangstelling van Europcar. Eerder leek Martinez zo goed als rond met Bretagne-Séché, maar Europcar heeft zich nu gemanifesteerd als serieuze concurrent om de 24-jarige sprinter, die dit seizoen etappes won in de Route du Sud en Vierdaagse van Duinkerke, binnen te halen.

Argos-Shimano
Als we de New Straits Times mogen geloven, dan heeft Maleisiër Adiq Othman een contractaanbieding van Argos-Shimano op zak. De 22-jarige coureur is na dit seizoen teamloos als zijn huidige werkgever Champion Systems ermee stopt. Hoewel het aanbod een ‘offer he can’t refuse’ zou zijn, is het breekpunt voor de jongeling vrijgave voor deelname aan de Aziatische en Gemenebest Spelen. Volgens Argos zelf is er echter geen aanbod gedaan. In het shirt van Drapac werd hij in 2011 nog tweede in de Ronde van Brunei (2.2) en negende in de Ronde van Hainan (1.HC). Ervaring met Nederland heeft hij al: dat jaar eindigde hij ook als 17e in de Tour de Rijke.

Baptiste Planckaert
Door het afhaken van veel wielerploegen, zijn veel coureurs op dit moment naarstig op zoek naar een nieuwe werkgever. Een van die renners is Baptiste Planckaert. Na het stoppen van zijn ploeg Crelan-Euphony, is hij een van de velen die moet vrezen voor zijn voortbestaan als wielrenner. Volgens Velochrono hoeft de 25-jarige Belgische sprinter echt niet meer op zoek naar een nieuwe ploeg. Het Franse Roubaix-Lille Metropole, dat op dit moment beschikt over een continentale status, zou Planckaert voor één seizoen aan zich hebben weten te binden. De sprinter kon dit seizoen geen overwinning behalen, maar was er met een tweede plaats op het Kampioenschap van Vlaanderen (achter Jens Debusschere) wel dichtbij.

George Bennett
In augustus was er een 23-jarige Nieuw-Zeelander die in het tenue van Radioshack-Nissan indruk maakte op de Amerikaanse wegen. George Bennett liet in respectievelijk de Tour of Utah (11e) en de USA Procycling Challenge (8e) zijn klimtalent zien. Verrassend genoeg is er bij de Amerikaans formatie volgend seizoen geen plaats meer voor de jonge renner. Aan interesse geen gebrek, als we Velochrono althans mogen geloven. Volgens de Franse website zou Cannondale in de markt zijn om de Nieuw-Zeelander aan te trekken. Bij de Italiaanse formatie zou Brian Vandborg dan weer uit mogen kijken naar een nieuwe ploeg. De 31-jarige Deen kon ondanks een behaalde nationale titel tegen de klok niet overtuigen dit jaar.

Colombia-Coldeportes
Een ploeg die serieuze klappen heeft moeten opvangen is Colombia-Coldeportes. Twee van de sterkhouders dit seizoen, John Darwin Atapuma en Esteban Chaves, vertrekken na dit seizoen naar respectievelijk BMC en Orica-GreenEdge. Vooral Atapuma hield dit seizoen geregeld als enige stand in het Europese geweld. Fabio Duarte leek op papier nog de enige grote naam in de selectie.

Tot vandaag, want de formatie van manager Claudio Corti heeft vandaag bekend gemaakt dat het vier nieuwe renners verwelkomt bij de selectie. Het gaat om Miguel Angel Rubiano Chavez, Jonathan Prades, Darwin Pantoja en Edward Diaz. Vooral Rubiano is een klinkende naam. De inmiddels 29-jarige klimmer komt over van Androni-Venezuela, waar hij de afgelopen twee seizoenen onder contract stond. Zijn grootste zege dateert uit ook deze periode. In 2012 wist hij namelijk een etappe te winnen in de Giro d’Italia, in Porto Sant’Elpidio om precies te zijn, na een lange solo.

De 24-jarige Jonathan Paredes tekent net als Rubiano een contract voor één seizoen. Hij wist dit jaar de wegwedstrijd op de Pan-Amerikaanse kampioenschappen te winnen. De 23-jarige Darwin Pantoja en de slechts 19-jarige Edward Diaz staan bekend als talentvolle coureurs, die ook hun debuut zullen maken op het hoogste niveau.

Francisco Mancebo
Tot slot hebben we nog nieuws over globetrotter Francisco Mancebo. Paco, die in het begin van deze eeuw nog te boek stond als een van de beste klimmers van het peloton (twee keer op het podium van de Vuelta en vijf keer top tien in de Ronde van Frankrijk), gaat een nieuw avontuur aan in Dubai. Na jarenlang in Amerika (met succes) te hebben rondgefietst, tekent de inmiddels 37-jarige Spanjaard een contract bij Team Sky Dive Dubai, waar ook Rafa Chtioui volgend jaar zal rijden. Hiermee komt er, voorlopig dan, een einde aan de droom van Mancebo om ooit nog voor een WorldTour-formatie uit te komen.