foto: Trek Factory Racing

Met de Tour Down Under in het vooruitzicht staan we aan de vooravond van een nieuw wielerjaar. Nu de transfercarrousel stopt met draaien, presenteert WielerFlits de komende dagen de samenstellingen van de belangrijkste wielerteams. Vandaag de nieuwe ploeg van Bauke Mollema: Trek Factory Racing.

Trek Factory Racing
Land: Verenigde Staten
Sponsor: Trek, Amerikaanse fietsenfabrikant
Sinds: 2011 (fusie tussen RadioShack en Leopard-Trek)
UCI-afkorting: TFR
Fietsen: Trek

Aantal overwinningen 2014: 19
WorldTour Ranking 2014: 13e met 759 punten
CQranking 2014: 16e met 6.553 punten
Website: www.trekfactoryracing.com
Facebook: Facebook.com/TrekFactoryRacing
Twitter: @trekfactory

Vorig seizoen
Het jaar 2014 stond voor de Amerikaanse formatie in het teken van een nieuw begin. Na de komst van nieuwe sponsor Trek, een mondiale speler in de fietsenmarkt uit het Amerikaanse Wisconsin, combineerde manager Luca Guercilena de kern van de RadioShack-ploeg met een groep talentvolle renners. Bij de teampresentatie in het Vélodrome van Roubaix begin januari, bleek echter duidelijk dat de ploeg zijn hoop nog steeds gevestigd had op routiniers Fabian Cancellara en Fränk en Andy Schleck.

Het nieuwe wielerjaar begon voortvarend. Hayden Roulston kroonde zich tot kampioen van Nieuw-Zeeland terwijl in het Argentijnse San Luis de Italiaan Giacomo Nizzolo en de Colombiaanse nieuwkomer Julián Arredondo voor dagsucces zorgden. Danny van Poppel pakte in maart tijdens de Driedaagse van West-Vlaanderen zijn eerste seizoenszege. Drie maanden later behaalde hij in Luxemburg zijn tweede en laatste overwinning.

Met een tweede plaats in Milaan-San Remo greep Fabian Cancellara vroeg in het jaar nipt naast een grote klassieke zege. In de Ronde van Vlaanderen pakte hij wel de hoofdprijs. Op de Minderbroedersstraat in Oudenaarde was hij zijn Vlaamse medevluchters Van Avermaet, Vanmarcke en Vandenbergh in een sprint te snel af. Het zou zijn enige zege van het klassieke voorjaar blijven. In de Ardennenklassiekers speelde de ploeg geen rol van betekenis. Tijdens de Giro d’Italia moest Trek genoegen nemen met enkele ereplaatsen van Nizzolo, die maar liefst zeven keer bij de beste tien reed. Bij de nationale kampioenschappen op de weg was Trek succesvol en namen de renners vijf nationale titels mee naar huis.

De Tour de France begon voor Trek ongelukkig. Luxeknecht Andy Schleck moest na drie dagen opgeven vanwege een geblesseerde knie. Het kwetsuur was zo ernstig, dat het uiteindelijk zelfs het einde van zijn carrière zou betekenen. Met een achtste (Zubeldia) en twaalfde (Fränk Schleck) plaats in Parijs was het eindresultaat behoorlijk.

In het najaar greep Nizzolo naast de overwinning in de Vattenfall Cyclassics, waar hij enkel Alexander Kristoff voor zich moest dulden. De Vuelta leverde Trek met Cancellara (twee keer derde) en Jesse Sergent (tweede in de afsluitende tijdrit) enkele ereplaatsen op.

Het jaar 2014 stond ook in het teken van de afscheidstournee van Jens Voigt. Na vijftien seizoenen als beroepsrenner zegde ‘The Jensie’ het peloton vaarwel. Ondanks enkele dappere pogingen moest de rasaanvaller dat doen zonder zege op de weg. Met het behalen van het werelduurrecord op de wielerbaan van Grenchen sloot hij in september zijn loopbaan met een positieve noot af.

Trek Factory Racing besluit het jaar met negentien overwinningen. Met slechts één klassieker en één rit in een grote ronde is de oogst mager te noemen. Hoewel zijn voorgangers tot de toonaangevende ploegen van het peloton behoorden, was het in 2014 terug te vinden in de middenmoot. Kopman Cancellara sprak al de ambitie uit dat het beter moet en wil volgend seizoen meer winnen dan enkel de Ronde van Vlaanderen.

Transfers
De selectie van Trek Factory Racing ziet er voor 2015 grotendeels hetzelfde uit als afgelopen seizoen. Met 14 verschillende nationaliteiten mag er met recht gesproken worden over een internationaal gezelschap. Na het stoppen van Andy Schleck en Jens Voigt verliest de ploeg twee toonaangevende gezichten, maar manager Guercilena blijft vertrouwen op zijn talentvolle kern.

Trek verwelkomt voor 2014 slechts drie nieuwe renners. Het binnenhalen van Bauke Mollema is de voornaamste versterking. De ronderenner kiest op 28-jarige leeftijd na twee opeenvolgende top tien klasseringen in de Tour voor een nieuwe omgeving. Hij hoopt bij zijn nieuwe ploeg de prikkels te vinden die hem in staat stellen om zijn doelen naar boven bij te stellen. Bij Trek verwacht hij de enige kopman te zijn voor de grote rondes.

Met de komst van Gert Steegmans versterkt Trek ook zijn ploeg voor de klassiekers. De ervaren Vlaming leerde bij de Quick-Step ploeg van Boonen en Lefevere de geheimen van de wielersport en wordt een belangrijke luitenant van Cancellara tijdens het Vlaamse voorjaar. De Italiaan Marco Coledan (26) komt over van Bardiani-CSF, terwijl de Australische mountainbiker Daniel McConnell (29) de ploeg komt versterken tijdens de Tour Down Under.

In
Marco Coledan (Bardiani-CSF Pro Team)
Bauke Mollema (Belkin Pro Cycling Team)
Gert Steegmans (Omega Pharma-Quick-Step)

Uit
Danilo Hondo (gestopt)
Andy Schleck (gestopt)
Robert Kiserlovski (Tinkoff – Saxo)
Jens Voigt (gestopt)

De renners voor 2015
Trek vangt het nieuwe seizoen aan met een groep van 27 renners. Met Mollema en de gebroeders Danny en Boy van Poppel hebben drie daarvan de Nederlandse nationaliteit. In de klassiekers rekent het uiteraard op Cancellara, die aan zijn voorlaatste seizoen begint. Naast de eerder genoemde Steegmans zal hij daarin ondersteund worden door onder meer routinier Stijn Devolder en de talentvolle Jasper Stuyven. In de Ardennenklassiekers rekent de ploeg op Mollema, Arredondo en Schleck. Zij zullen ook de speerpunten zijn in de Tour de France, samen met de ervaren Bask Zubeldia. Nizzolo mag opnieuw voor dagsucces gaan in de Giro d’Italia.

Met Nieuw-Zeelander Sergent (26) heeft Trek naast Cancellara een tweede troef in het tijdrijden. Het Luxemburgse talent Bob Jungels (22) heeft weer een jaar ervaring opgedaan en wil zich meer laten zien in de heuvelklassiekers. Danny van Poppel (21) begint aan zijn derde seizoen bij de profs. Kan hij zijn twee zeges van 2014 overtreffen?

Trek Factory Racing 2015
Eugenio Alafaci 09-08-1990
Julian Arredondo 30-07-1988
Fumiyuki Beppu 10-04-1983
Matthew Bussche 09-05-1985
Fabian Cancellara 18-03-1981
Marco Coledan 22-08-1988
Stijn Devolder 29-08-1979
Laurent Didier 19-07-1984
Fabio Felline 29-03-1990
Markel Irizar 05-02-1980
Bob Jungels 22-09-1992
Bauke Mollema 26-11-1986
Giacomo Nizzolo 30-01-1989
Yaroslav Popovych 04-01-1980
Boy van Poppel 18-01-1988
Danny van Poppel 26-07-1993
Gregory Rast 17-01-1980
Hayden Roulston 10-01-1981
Fränk Schleck 15-04-1980
Jesse Sergent 08-07-1988
Fabio Silvestre 25-01-1990
Gert Steegmans 30-09-1980
Jasper Stuyven 17-04-1992
Kristof Vandewalle 05-04-1985
Calvin Watson 06-01-1993
Riccardo Zoidl 08-04-1988
Haimar Zubeldia 01-04-1977

Lees ook:
Overzicht: Wielerploegen 2015