Met de Tour Down Under in het vooruitzicht begint de start van het nieuwe wielerjaar steeds dichterbij te komen. Na de voorbije maanden het transfernieuws op de voet gevolgd te hebben, presenteren we de komende dagen op WielerFlits een overzicht van de samenstellingen van de WorldTour-ploegen. Vandaag is het de beurt aan een Australische formatie: Orica-GreenEDGE.

Orica-GreenEDGE Tenue 2014
Land: Australië
Sponsor: Australisch chemisch en mijnbouwtechnisch bedrijf
Sinds: 2012
UCI-afkorting: OGE

Aantal overwinningen 2013: 35
WorldTour Ranking 2013: 13
CQranking 2013: 16
Website: http://www.greenedgecycling.com/
Fietsen: Scott

Vorig seizoen
Orica-GreenEDGE kende in 2012 een uitstekend debuutseizoen. Eén doelstelling werd echter niet behaald: succes in de Tour de France. Na 2013 kan de Australische formatie ook deze ambitie van de to-do list afstrepen. Simon Gerrans zorgde namelijk al in de derde etappe voor ritwinst. Een dag erna kreeg hij zelfs de gele trui, nadat Orica-GreenEDGE de ploegentijdrit – met een miniem verschil – won. Daryl Impey mocht later van ploegmaat Gerrans ook het geel aantrekken. Hij was daarmee de eerste Afrikaan in de geschiedenis van de Tour die dit realiseerde. Voorafgaand aan de Tour behaalde Orica-GreenEDGE vooral in rittenkoersen succes. Sterker nog: de ploeg wist in elk van de eerste vijf WorldTour-rittenkoersen een etappe te winnen. Dat was dankzij Michael Albasini (Parijs-Nice), Matthew Goss (Tirreno-Adriatico), Daryl Impey (Ronde van Baskenland) en vooral Simon Gerrans (Tour Down Under, de Ronde van Catalonië en de Ronde van het Baskenland), die bovendien derde werd in de Amstel Gold Race.

Na vele ritzeges won de ploeg in augustus ook het eindklassement in een WorldTour-wedstrijd. Pieter Weening schreef namelijk de Ronde van Polen op zijn naam. De Nederlander behaalde daarnaast enkele mooie ereplaatsen in andere koersen. In de Vuelta bleek de Australische ploeg de rapste sprinter in de gelederen te hebben. Michael Matthews won namelijk twee ritten. Het was echter niet alleen maar rozengeur en maneschijn voor de Australiërs. Orica-GreenEDGE liep de titel op het WK ploegentijdrit op 0.81 honderdste mis. Bovendien stelde spurter Matthew Goss teleur. Hij had het gehele seizoen een sterke sprinttrein, maar zijn zegeteller stokte bij slechts één overwinning. Daarnaast kwam de ploeg in de Vlaamse klassiekers in de breedte tekort. Kopman Sebastian Langeveld behaalde weliswaar knappe ereplaatsen, maar hij stond er in de finales opvallend vaak alleen voor. Ook in het hooggebergte mist de ploeg nog kwaliteit. Op de WorldTour-ranking zakte de formatie zeven plekken ten opzichte van 2012.

Alle overwinningen van Orica-GreenEDGE in 2013

Transfers
De Australische formatie kent voor 2014 behoorlijk wat veranderingen. Sebastian Langeveld is de meest opvallende vertrekker. Hij rijdt volgend seizoen in het shirt van Garmin-Sharp. Orica-GreenEDGE heeft de 35-jarige Mathew Hayman als vervanger aangetrokken. De ploeg lijkt daarmee een stapje terug te hebben gedaan. Op het gebied van klimmers zijn de Australiërs er wél op vooruitgegaan. Ivan Santaromita en Esteban Chaves kunnen in 2014 voor vuurwerk zorgen als de weg omhoog loopt. Laatstgenoemde wordt gezien als een groot talent. De Colombiaan won in 2011 de Tour de l’Avenir. Orica-GreenEDGE heeft daarnaast enkele andere grote talenten binnengehaald. Ter illustratie: de helft van alle etappes in de Tour de l’Avenir 2013 werd gewonnen door aanwinsten van Orica-GreenEDGE. Caleb Ewan – die pas op het einde van het seizoen bij de ploeg zal komen – en Simon Yates wonnen ieder twee ritten, terwijl tweelingbroer Adam Yates tweede werd in het eindklassement. Damien Howson, een andere talentvolle aankoop, won op zijn beurt het wereldkampioenschap tijdrijden voor beloften.

In
Adam Yates (CC Etupes)
Simon Yates (100% ME)
Caleb Ewan (Jayco-AIS)
Damien Howson (Unisa-Australia)
Johan Esteban Chaves (Team Colombia)
Ivan Santaromita (BMC Racing Team)
Mathew Hayman (Team Sky)

Uit
Allan Davis (nog niet bekend)
Baden Cooke (stopt)
Daniel Teklehaimanot (Team MTN Qhubeka)
Fumiyuki Beppu (Trek Factory Racing)
Sebastian Langeveld (Garmin-Sharp)
Stuart O’Grady (stopt)
Tomas Vaitkus (stopt)
Travis Meyer (Drapac Professional Cycling)
Wesley Sulzberger (Drapac Professional Cycling)

De renners
De kracht van Orica-GreenEDGE is de breedte van de ploeg. In 2013 wonnen meer renners wel dan niet. Gerrans en Matthews hadden met slechts vier zeges de meeste overwinningen op hun naam staan. En toch werd er in totaal maar liefst 35 keer gewonnen. De Australische formatie is dus niet afhankelijk van één topper die voor twintig maal winst zorgt. Orica-GreenEDGE lijkt vooral in heuvelachtige wedstrijden het sterkst. De ploeg beschikt over punchers als Simon Gerrans, Michael Albasini en Daryl Impey die hun waarde inmiddels bewezen hebben. Ook Matthew Goss, Michael Matthews en Jens Keukeleire zijn in staat om naar winst te spurten na een harde koers.

Bovendien beschikt het team over veel talent. Deze talenten zijn nu nog jong en onervaren, maar kunnen later mogelijk uitgroeien tot toppers. In bergachtige wedstrijden waren de Australiërs in 2013 vrij onzichtbaar. Ondanks dat de ploeg enkele klimmers heeft aangetrokken, zullen ze ook in 2014 geen hoofdrol spelen in klimkoersen. Orica-GreenEDGE zou daarom een renner als Richie Porte goed kunnen gebruiken. Mogelijk komt hij in 2015 naar de ploeg uit eigen land. Nederlanders Pieter Weening en Jens Mouris zullen ook dit seizoen uitkomen voor Orica-GreenEDGE.

Selectie Orica-GreenEDGE 2014
Michael Albasini 20/12/1980
Sam Bewley 22/07/1987
Johan Esteban Chaves 17/20/1990
Simon Clarke 18/07/1986
Mitchell Docker 02/10/1986
Caleb Ewan 11/07/1994
Luke Durbridge 09/04/1991
Simon Gerrans 16/05/1980
Matthew Goss 05/11/1986
Mathew Hayman 29/04/1978
Michael Hepburn 17/08/1991
Leigh Howard 18/10/1989
Damien Howson 13/08/1992
Daryl Impey 06/12/1984
Jens Keukeleire 23/11/1988
Aidis Kruopis 26/10/1986
Brett Lancaster 15/11/1979
Michael Matthews 26/09/1990
Christian Meier 21/02/1985
Cameron Meyer 11/01/1988
Jens Mouris 12/03/1980
Ivan Santaromita 30/04/1984
Svein Tuft 09/05/1977
Pieter Weening 05/04/1981
Adam Yates 07/08/1992
Simon Yates 07/08/1992