foto: Sirotti

Alexandre Vinokourov keert niet meer terug als professioneel wielrenner. Dat heeft de Kazachse vedette vandaag bekend gemaakt. De 37-jarige renner van Astana zou eigenlijk pas aan het einde van dit seizoen zou stoppen, maar brak een week geleden zijn dijbeen bij een harde val in de negende etappe van de Tour de France.

Vinokourov, die bekend stond als een zeer aanvallend coureur, begon zijn professionele wielerloopbaan in 1997 voor het Franse Casino. Daarna kwam hij achtereenvolgens uit voor Team Telekom/T-Mobile (2000 t/m 2005), Liberty Seguros (eerste helft 2006) en Astana.

‘Vino’ won in zijn carriere onder meer tweemaal Luik-Bastenaken-Luik (2005 en 2010), de Amstel Gold Race (2003), de Dauphiné (1999), de Ronde van Duitsland (2001), Parijs-Nice (2002 en 2003) de Ronde van Zwitserland (2003). In 2006 won hij met de Vuelta a Espana zijn eerste grote ronde. Daarnaast boekte hij vier etappezeges in de Tour de France, en werd hij in 2003 derde in het eindklassement van die rittenkoers.

In de Tour de France van 2007 werd Vinokourov, ook toen in dienst van Astana, betrapt op het gebruik van bloeddoping. Dat kwam de Kazach op een tweejarige schorsing te staan. Eind 2009 maakte hij zijn comeback in het professionele wielerpeloton, voor zijn oude werkgever Astana.