foto: Sirotti

Lieuwe Westra is één van de twee Nederlanders die actief zal zijn bij het WK tijdrijden in Zuid-Limburg. De renner van Vacansoleil vormt samen met Wilco Kelderman het Nederlandse duo voor de rit tegen de klok. Op zijn website spreekt Westra zich uit over zijn kansen voor dit evenement: “Op een goede dag zit ik dicht tegen het podium aan, maar als het tegenzit kan het ook zo plaats 15 worden.”

“Ik houd me vast aan het resultaat van de tijdrit in de Ronde van Denemarken. Dat was mijn beste ooit,” vervolgt de Fries. In deze tijdrit bleek Westra sneller dan Navardauskas en Boaro. Hij legde met zijn tijdritwinst bovendien de basis voor de eindoverwinning in deze ronde. Op het WK is de concurrentie groter, zo weet ook Westra. Ondanks dat hij in ieder geval niet hoeft af te rekenen met Cancellara en Wiggins.

Westra weet niet of de afwezigheid van deze toppers kan leiden tot een hogere klassering dan op de Olympische Spelen, waar hij elfde werd: “Dat vind ik lastig in te schatten. Er missen enkele toppers, maar daar zijn weer anderen voor in de plaats gekomen. Neem een Marco Pinotti, die is heel sterk bezig en gaat er zeker staan. Castroviejo ook, die heeft de Vuelta in zijn benen. En wat te denken van Contador, die zou het ook zomaar kunnen doen.”

De Fries toont zich daarnaast tevreden over de route: “Het wordt veel draaien, keren en klimmen,” weet Westra. “Ik heb het parcours verkend en het langste rechte stuk is 4,5 kilometer. De rest is: 100 meter, rechts. 200 meter, links, enzovoorts. Vooral bij regen wordt dat lastig, maar daar maak ik me tegenwoordig minder druk om. Nat is nat. De drie beklimmingen zijn in mijn voordeel. In Parijs-Nice heb ik bergop mannen als Tony Martin verslagen in de tijdrit, dus waarom nu niet?”