Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Waarom Israel-Premier Tech volgens David Lappartient niet kan worden uitgesloten
Door het optreden van Israël in de oorlog in Gaza klinkt de roep om uitsluiting van Israel-Premier Tech steeds luider. Voor de pro-Palestijnse demonstraties tijdens de jongste Vuelta a España hebben de discussie hoog op de agenda gezet. In gesprek met Het Nieuwsblad legt UCI-president David Lappartient uit waarom de internationale wielerunie niet tot dit besluit overgaat.
Veel critici wijzen op het feit dat Russische ploegen wel werden uitgesloten na de inval in Oekraïne, maar volgens Lappartient is er geen juridische basis voor dergelijke maatregelen tegen Israël. “De sancties tegen Rusland zijn niet opgelegd enkel en alleen omdat het een land in oorlog is. Als dat de maatstaf zou zijn, dan zouden er vandaag veel meer landen bestraft zijn. De Russische inval in Oekraïne vond plaats tijdens de Olympic Truce, een door de Verenigde Naties unaniem goedgekeurde resolutie. Destijds hebben we dat bij de UCI gezien als een schending van die wapenstilstand. Daarom zijn er toen ook sancties opgelegd.”
“De huidige reden waarom Rusland geschorst is, is niet precies dezelfde. Het gaat er nu ook om dat het Russisch Olympisch Comité gebieden heeft opgenomen die internationaal, door de VN, erkend worden als deel van Oekraïne. Daardoor schendt het het Olympisch Handvest, dat duidelijk stelt dat landen worden erkend zoals ze internationaal door de VN worden erkend. Natuurlijk zeggen mensen vandaag: Rusland wordt gesanctioneerd en andere landen niet. Maar juridisch gezien is er een verschil. Al is dat soms lastig uit te leggen ‘op straat’.”
“Teams niet misbruiken voor politieke boodschap”
Cruciaal is volgens Lappartient dus het feit dat Israël formeel geen Palestijns grondgebied heeft geannexeerd. Toch blijft de roep om een boycot klinken, recent nog vanuit het stadsbestuur van Bologna, die oproept om Israel-Premier Tech uit te sluiten van deelname aan de Giro dell’Emilia. De Fransman waarschuwt echter voor het gevaar van dit soort maatregelen.
“We moeten erover waken dat teams niet misbruikt worden om een bepaalde boodschap te verspreiden. De Spaanse regering wilde dat wij Israel-Premier Tech zouden uitsluiten. Maar op welke juridische basis? Het zou bovendien in strijd zijn met de olympische waarden. Als je vandaag een team weert om politieke redenen, volgt morgen het volgende. Dan komt er geen einde aan.”
De slotrit in de Vuelta kon niet doorgaan door pro-Palestijnse demonstraties – foto: Cor Vos
In gesprek met Sylvan Adams
Desondanks toont Lappartient zich ook bewust van hoe deelname van de Israëlische formatie en daaraan gerelateerde demonstraties de doorgang van koersen kan belemmeren. “Sylvan Adams is hier aanwezig en natuurlijk zullen we elkaar spreken. Ik vind het belangrijk om te kijken naar oplossingen voor volgend jaar. We moeten realistisch zijn: er zijn op z’n minst problemen rond de wedstrijden in Spanje. Tijdens de Vuelta had ik al contact met hem. Ik heb toen voorgesteld om Israël van het shirt te halen. En ik weet dat dit ook een voorstel van de renners zelf was, om zo de druk te verminderen. Ik zal er met hem over praten, maar ik ga niet vooruitlopen op wat we zullen bespreken.”
