Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vuelta 2025: Voorbeschouwing etappe 8 naar Zaragoza – Sprinten geblazen met Philipsen en Pedersen
Als de Vuelta in Zaragoza komt, dan weet je dat er gesprint gaat worden. Deze keer is dat niet anders. De renners zullen er aan toe zijn, na twee zware dagen. En met Jasper Philipsen, Ben Turner en Mads Pedersen zijn er enkele grote namen die hun zinnen op de rit hebben gezet. WielerFlits blikt vooruit.
Parcours
De achtste etappe in de Ronde van Spanje telt 163 kilometer en gaat van Monzon Templario naar Zaragoza. Hoewel er nul bergpunten onderweg te verdienen zijn, moeten de renners toch nog zo’n 1200 hoogtemeters verteren. Voor Spaanse begrippen is dat echter vlak: hier zijn de laatste plooien van de Pyreneeën.
De rit zelf zit verder niet heel ingewikkeld in elkaar. De eerste tachtig kilometer rijden de renners in westelijke richting naar Huesca, waarna de afzink naar Zaragoza wordt ingezet. Hier wordt eerst een lus om de stad gemaakt, voor de renners het prachtige oude centrum binnenrijden.
- Start:
- 13:40 ( Monzón Templario)
- Finish:
- 17:20 ( Zaragoza)
De laatste vier kilometer zijn zo goed als rechttoe, rechtaan, maar toch zal het nerveus worden: op 400 meter van de streep volgt ineens een scherpe bocht naar rechts. Daarna is de finish pas zichtbaar. Twee jaar geleden deed de Vuelta Zaragoza, toch de vierde stad van Spanje, voor het laatst aan. Gewonnen werd er destijds door… een sprinter. Juan Sebastian Molano bleef toen Kaden Groves en Boy van Poppel voor.
De stand van zaken
Favorieten
Echt veel kansen voor de snelle mannen liggen er in deze Vuelta niet, en dus is het in elke sprintetappe niet lang zoeken naar ploegen en renners die er vol voor willen gaan. Dat zal ook richting Zaragoza geen probleem zijn. Na de massasprints op dag één en vier hebben we intussen al een indicatie van de sprinters in vorm, die we ook hier zullen mogen verwachten.
Doet Philipsen het opnieuw? – foto: Cor Vos
We kijken dan in de eerste plaats naar Jasper Philipsen, met voorsprong de snelste sprinter aan de start. Het is bewonderenswaardig dat de Limburger van Alpecin-Deceuninck zich na een zware val in de Tour de France nog wist klaar te stomen voor deze Vuelta. Maar met een goede aanloop in de Ronde van Denemarken lukte het hem toch, en met succes.
De eerste massasprint kwam met overmacht op zijn naam, bij de tweede kans was er moeizame communicatie met zijn lead out Edward Planckaert, waardoor de sterke sprinter geen vrije baan kreeg om Ben Turner van de ritzege te houden. Maar laat ons duidelijk zijn: die sprinttrein met naast Planckaert ook Jonas Rickaert is vooral een grote troef voor Philipsen, die opnieuw torenhoog favoriet is.
De Britse Ben Turner hadden we tot enkele weken terug niet eens als een pure sprinter gezien. Een sterke renner die na een zware koers op zijn sterke eindschot kan rekenen, dat wel. Maar sinds de Ronde van Polen rijdt de man van INEOS Grenadiers met superbenen rond, en dan kan je blijkbaar ietsje meer. Op Poolse bodem pakte Turner zijn eerste zege op WorldTour-niveau, in de Vuelta deed hij er nog eentje bij. Nu hij op rozen zit, kan daar alleen maar succes bij komen.
Mads Pedersen zit alweer stevig in het groen – foto: Cor Vos
Mads Pedersen mag zich momenteel de trotse eigenaar van de groene puntentrui noemen, maar dat heeft de sterke Deen niet te danken aan de twee sprintersritten. Onderweg toonde hij zich wel in de aanval voor zijn ploeggenoten, waardoor hij vaak bij de tussensprints kon scoren. Ook zijn tweede plaats na David Gaudu in de lastige derde rit hielp hem. Maar het is afwachten of Pedersen ook op het vlakke over de juiste snelheid beschikt.
Israel-Premier Tech wordt deze Vuelta geplaagd door protesten en demonstranten, maar op sportief vlak doet de equipe het lang niet slecht. Marco Frigo reed vrijdag nog naar de tweede plek, en Ethan Vernon deed in de openingsrit hetzelfde. De Britse voormalige pistier is als sprinter wellicht niet constant genoeg, waardoor hij niet altijd naar waarde wordt geschat. Maar intussen won hij wel al vijf keer in de WorldTour.
Elia Viviani kan natuurlijk een veelvoud van die overwinningen voorleggen. Aan het begin van het seizoen was het niet eens zeker of de Italiaan nog prof zou zijn, maar Lotto bood hem een opvangnet. Viviani bedankte de Belgische ploeg met een ritzege in de Tour of Turkey, en hij startte zijn Vuelta ook sterk met een vierde plaats. Heeft hij nog iets meer in de benen?
Elia Viviani boekte in Turkije zijn voorlopige laatste zege – foto: Cor Vos
Verder is het lijstje met sprinters die op een goede dag iets kunnen betekenen, behoorlijk lang. Denk maar aan Orluis Aular (Movistar), Bryan Coquard (Cofidis), Madis Mikhels (EF Eduaction-EasyPost), Jenthe Biermans (Arkéa-B&B Hotels), Casper van Uden (Picnic-PostNL) en Arne Marit (Intermarché-Wanty). Allemaal jongens die al op een ereplaats strandden, maar wellicht nog op iets meer hopen.
Weer en TV
Tijdens de achtste etappe keert het stabiele en zonnige weerbeeld terug, meldt Weeronline. Er zijn nog wel wat wolkenvelden aanwezig in de ochtenduren, maar richting de finishplaats wordt het ronduit zonnig. De temperatuur loopt flink op naar 25 tot 29 graden.
Zaterdag is de Vuelta al te zien vanaf 14.45 uur bij Eurosport 1 en HBO Max, terwijl Sporza ietsje later inschakelt. Daar kan de kijker vanaf 15.00 uur terecht. Meer informatie vind je terug in onze TV-gids.
Na wat we in de laatste etappes hebben meegemaakt, zou ik zeggen dat morgen op papier een rustige dag moet zijn voor de ploegen van de sprinters. Vlak profiel, geen gecategoriseerde beklimmingen, brede aankomst in Zaragoza… kortom, een etappe uit het boekje voor de sprinttreinen om zich te tonen.
Maar goed, dit is de Vuelta, en hier moet je het woord “rustig” altijd met een korrel zout nemen. Er wordt gezegd dat de wind kan opsteken, en iedereen die ooit in Aragón heeft gefietst weet wat dat betekent: cierzo, waaiers en zenuwen vanaf halverwege de koers. En dat is precies het moment waarop het écht kan ontploffen.
Als de wind zich laat voelen, krijgen we spanning in het peloton, ploegen van het klassement die vechten om hun kopmannen voorin te houden, en mogelijk breuken die meer dan één renner de das omdoen. Als het rustig blijft, dan ligt een massasprint voor de hand, en daar zullen Philipsen, Pedersen, Turner en co. waarschijnlijk om de zege strijden.
Ikzelf zal vanaf de start scherp opletten. Eén ding weet ik zeker: in de Vuelta kun je zelfs op een vlakke dag al je kansen verspelen als je ook maar even verslapt.
Ben Turner Ben Turner Ben Turner
Zijn naam is klein
Zijn daden bennen groot
Hij heeft gewonnen de vierde etappe.