Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vuelta 2024: Voorbeschouwing etappe 13 naar de Puerto de Ancares – Belangrijke dag voor klassement
Vrijdag is de laatste etappe van de Vuelta op Galicische bodem. Het Vuelta-peloton kan zich onderweg opmaken voor een paar flinke klimmen, met aankomst op de Puerto de Ancares. Op deze klim zal menig renner scheel zien door de hellingspercentages. Wie kronkelt zich als eerste naar boven? WielerFlits blikt vooruit.
Parcours
De etappe begint vrijdag nog gematigd. In het historische Lugo, in de Romeinse tijd een van de belangrijkste steden van Spanje, wordt het startschot gelost. Onder de Romeinse stadsmuren door maakt het peloton vervolgens vaart richting de Alto Campo de Arbre en de Alto O Portel.
In deze openingsfase zal een vroege vlucht alle ruimte krijgen om een mooie voorsprong op het peloton te vergaren. Deze beklimmingen van derde en tweede categorie zijn voor menig renner te doen. De Alto Campo de Arbre (6 km à 5,1%) en de Alto O Portel (7,8 km à 5,2%) worden nergens echt te steil. Daarna volgt een lang tussenstuk richting de pittige finale die op 26 kilometer van de meet begint.
De Puerto de Lumeras (6,7 km à 6%) is daarin het voorgerecht op de Puerto de Ancares die op iets minder dan acht kilometer op het menu staat. De Puerto de Ancares (7,6 km à 8,9%) heeft een stijgingspercentage van liefst negen procent en wordt in trapjes steiler en steiler. Na de derde kilometer komt hier de hellingsgraad bijna niet meer onder de tien procent uit. De voorlaatste kilometer is het zwaarst, met een gemiddeld percentage van veertien procent en stroken boven de twintig.
De Vuelta deed tien jaar geleden deze klim voor het laatst aan. Alberto Contador won destijds na een fascinerend gevecht met Chris Froome, Joaquim Rodríguez en Alejandro Valverde. Diezelfde Rodríguez was twee jaar eerder – in 2012 – al eens de beste op deze beklimming, na een al even schitterende strijd met zijn twee landgenoten en de Brit. Kortom: op de flanken van de Puerto de Ancares komen de grote wielerkanonnen vanzelf bovendrijven.
In 2012 was de Puerto de Ancares nog het strijdtoneel van Valverde, Contador en Rodríguez – foto: Cor Vos
Gegevens van de slotklim
Vrijdag 30 augustus, etappe 13: Lugo – Puerto de Ancares (171 km)
Start: 12.55 uur
Finish: rond 17.15 uur
Favorieten
30 augustus 2024: de renners met klassementsambities in deze Vuelta a España zullen deze dag met rood hebben omcirkeld. Er staat vrijdag namelijk een bergetappe op het programma. En niet zomaar een bergrit. Nee, de renners trekken over één klim van derde en twee beklimmingen van tweede categorie naar de gevreesde slotklim: de Puerto de Ancares. Deze monstercol in de Sierra de Ancares werd pas drie keer eerder (in 2011, 2012 en 2014) opgenomen in het Vuelta-parcours, maar spreekt al tot de verbeelding.
Het verleden heeft ons geleerd dat de flanken van de Puerto de Ancares onverbiddelijk zijn en dat de verschillen tussen de mannen voor het algemeen klassement wel eens hoog kunnen oplopen. Neem nu de laatste passage over deze klim, in de Vuelta van 2014. De Ancares was destijds de finishlocatie van de voorlaatste etappe en werd een prooi voor Alberto Contador.
De Spanjaard wist zijn dominantie in de verf te zetten en deelde op de flanken van de klim de genadeklap uit aan zijn concurrenten. Chris Froome – zijn grootste uitdager – hield de schade nog beperkt en eindigde op zeventien seconden, maar Alejandro Valverde en Joaquim Rodríguez verloren in relatief korte tijd een minuut. Het laat zien dat er veel mogelijk is op deze beklimming.
Is het voor Ben O’Connor vrijdag erop of eronder? – foto: Cor Vos
We kijken dan ook reikhalzend uit naar een nieuwe clash tussen de klassementsrenners, die – zo verwachten we toch – ook voor de ritzege zullen strijden. De vorming van een vroege vlucht kan wel eens lang uitblijven en eenmaal in de finale zullen sommige klassementsploegen de handschoen oppakken, om de koers zo hard mogelijk te maken. En zeg nu zelf: wie wil niet zegevieren op de Puerto de Ancares en in de voetsporen treden van Joaquim ‘Purito’ Rodríguez en Alberto ‘El Pistolero’ Contador? Alleen daarom al verwachten we dit keer geen strijd op twee fronten.
Al zal Ben O’Connor natuurlijk wel hopen op een scenario waarin enkele vluchters het zullen uitvechten om de dagzege. Dan liggen er immers geen bonificatieseconden meer voor het oprapen voor zijn concurrenten. De Australiër van Decathlon AG2R heeft in het klassement nog altijd een zeer mooie voorsprong op zijn eerste belagers, al kreeg hij in de rit naar Padron wel een kleine draai om de oren. In de bijzonder explosieve finale moest O’Connor passen onder het koersgeweld van Primoz Roglic en Enric Mas en verspeelde hij meer dan een halve minuut.
AK Is het slechts een momentopname? Of juist een veeg teken met het oog op de rit van vrijdag? De rode truidrager bleef na afloop van zijn mindere dag naar Padron wel de positiviteit zelve. “De komende dagen liggen mij denk ik beter. Ik heb al betere dagen gehad, maar dat is het verhaal van mijn Vuelta. Een goede dag, gemiddelde dag, goede dag… Het wisselt maar af. Hopelijk kan ik er vaker een goede dag van maken. Ik ben niet naïef. Veel renners zijn gevaarlijk in deze koers, dat weet ik. Ik wist dat het geen walk in the park zou worden.”
Primoz Roglic kan vrijdag misschien wel toeslaan – foto: Cor Vos
Waar O’Connor woensdag een opdoffer te verwerken kreeg, deed Primoz Roglic juist uitstekende zaken in zijn jacht op een vierde Vuelta-zege. De Sloveen wist op de laatste klim de Australiër overboord te gooien en liep weer 37 seconden in op de man in het rood. Hierdoor is het verschil tussen beide kemphanen geslonken tot 3’16”. Dit is nog altijd een flinke kloof, maar Roglic begint toch meer en meer aan de stoelpoten van O’Connor te zagen. In de hoop dat de renner van Decathlon AG2R op een gegeven moment breekt. Voorgoed.
Roglic ruikt bloed en dus zal hij alles op alles zetten om O’Connor tijdsverlies aan te smeren in de rit naar de Puerto de Ancares. De slotklim leent zich om het kaf van het koren te scheiden, maar dan moet de kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe natuurlijk wel over zijn beste benen beschikken. En dat was in de voorbije twaalf etappes niet altijd het geval. In de voorlopig zwaarste rit van deze Vuelta – die naar Granada – bleek de drievoudig eindwinnaar nog kwetsbaar. Zien we vrijdag de beste versie van Primoz Roglic?
Enric Mas lijkt op dit moment de beste klimmer in de Vuelta – foto: Cor Vos
Een renner die wel in de vorm van zijn leven verkeert, is Enric Mas. De Spanjaard was in 2018, 2021 en 2022 al tweede in zijn thuisronde en krijgt dit jaar misschien wel de ultieme (en enige?) kans om de Ronde van Spanje te winnen. De klassementstroef van Movistar maakt voorlopig van alle toppers de beste indruk bergop. Die conclusie durven we wel te trekken, toch zeker na zijn optreden in de rit naar Granada. Het was indrukwekkend: de manier waarop hij op de Alto de Hazallanas een minuut wegreed van zijn directe concurrenten voor de eindzege.
Mas had die dag de ‘pech’ dat er nog een afdaling volgde na de laatste klim en hij zijn vergaarde voorsprong zo weer in rook zag opgaan. Toch onthouden we vooral de manier waarop hij wist weg te vlammen van Roglic, O’Connor en co. De Puerto de Ancares is qua steiltegraad te vergelijken met de Alto de Hazallanas en dus de ideale klim voor Mas om ongenadig hard uit te halen, en misschien een eerste basis te leggen voor de eindzege. Op zijn 29ste lijken alle wielersterren goed te staan, maar kan Mas ook goed omgaan met de toenemende druk?
Mas moet wel eerst zien af te rekenen met O’Connor en rekent daarbij op hulp vanuit onverwachte hoek. “Voorlopig zie ik Roglič als een bondgenoot”, reageerde Mas na de elfde etappe bij Eurosport. “Ik denk dat het vaker zal zijn, zolang we tijd moeten terugpakken, omdat we ook allebei veel tijd hebben verloren op O’Connor. Laten we hopen dat het elke dag zo zal gaan zoals in de rit van woensdag, maar dat zal niet het geval zijn. O’Connor is een geweldige renner en een heel goede klimmer, maar we gaan het blijven proberen”, is hij alvast strijdvaardig.
Er zit een stijgende lijn in de prestaties van Carlos Rodríguez – foto: Cor Vos
De 79ste Vuelta a España kan misschien wel eens uitdraaien op een driestrijd O’Connor-Roglic-Mas, maar er zijn nog meer kapers op de kust. Richard Carapaz en Mikel Landa staan er als nummers vier en vijf ook nog altijd goed voor, maar zullen dan wel iets moeten verzinnen, want voorlopig is het een kwestie van volgen. Carapaz is echter het schoolvoorbeeld van een renner die niet bang is om te verliezen. Neem nu zijn zeer gedurfde aanval op weg naar Granada. Het leverde hem veel lof en vooral de nodige tijdswinst op. Tovert hij op weg naar de Puerto de Ancares weer iets dergelijks uit zijn benen?
Landa liet zich voorlopig nog niet verleiden tot een kamikaze-aanval, of is het van niet beter kunnen? De kopman van Soudal Quick-Step weet op ervaring en karakter toch altijd zijn wagonnetje aan te haken bergop, maar of dat ook genoeg is om straks op het hoogste schavotje te staan in Madrid… Een andere Spanjaard, Carlos Rodríguez, nam in deze Vuelta ook nog weinig tot geen initiatief. En toch zien we de renner van INEOS Grenadiers op kousenvoeten meesluipen en een opmars maken in het klassement. Trekt hij deze stijgende lijn door?
Adam Yates heeft van die dagen waarop alles lukt – foto: Cor Vos
Gaan we van de nummer zes naar de nummer acht in het klassement. Na zijn indrukwekkende solozege in de rit naar Granada staat Adam Yates weer tussen de mensen, maar voor hoelang nog? Beschikt de Britse klimmer na een moeilijk begin van de Vuelta weer over zijn beste klimbenen? Een Yates in goede vorm is zeker in staat om bergop zijn streng te trekken en nog een rol van betekenis te spelen in de strijd om de eindoverwinning. Mocht Yates door het ijs zakken, dan kan de bijzonder sterke Pavel Sivakov de klassementshonneurs waarnemen namens UAE Emirates.
Andere renners om in de gaten te houden, niet alleen voor het klassement maar tevens voor de ritzege, zijn David Gaudu (Groupama-FDJ), Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) en Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike). Titelverdediger Kuss rijdt voorlopig vooral achter de feiten aan. De Amerikaan beschikt momenteel niet over zijn beste benen, dat is wel duidelijk, maar wellicht kan hij zijn Vuelta nog wat glans geven door een etappe te winnen. Dat zal dan wel moeten gebeuren in de echte bergen en dus zal de renner van Visma | Lease a Bike de rit van vrijdag zeker hebben aangekruist.
Eddie Dunbar won al in Padron, mikt hij nu op een tweede ritzege? – foto: Cor Vos
We gaan er vanuit dat een klassementsrenner zal zegevieren op de top van de Puerto de Ancares, maar dat wil natuurlijk niet zeggen dat de vluchters bij voorbaat kansloos zijn. Mocht een kopgroep wegrijden en wegblijven, dan houden we ook rekening met een sterke klimmer die geen gevaar meer is voor het rood van Ben O’Connor.
Dan denken we vooral aan Lorenzo Fortunato (Astana Qazaqstan), Eddie Dunbar, Filippo Zana (Jayco AlUla), Michael Woods, Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech), Louis Meintjes (Intermarché-Wanty), Einer Rubio en Nairo Quintana (Movistar), Max Poole (dsm-firmenich PostNL), Isaac del Toro, Jay Vine, Brandon McNulty (UAE Emirates) en Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek). En krijgen Aleksandr Vlasov en Daniel Felipe Martínez de ruimte om hun eigen dromen na te jagen, of moeten ze zich – als meesterhelpers van Primoz Roglic – volledig schikken naar het teambelang?
Favorieten volgens WielerFlits
**** Enric Mas
*** Primož Roglič, Richard Carapaz
** Mikel Landa, Adam Yates, Ben O’Connor
* Carlos Rodríguez, Sepp Kuss, Pavel Sivakov, David Gaudu
Weer en TV
Het wordt vrijdag prima koersweer in het noorden van Spanje. Net als de voorbije dagen is het niet té warm, maar met een maximum temperatuur van 27 graden Celsius is het ook zeker niet fris. De zon krijgt alle ruimte, het blijft zo goed als droog en de noordenwind (2 Beaufort) is zwak.
De 79ste Vuelta a España is de komende weken natuurlijk live te volgen op televisie. Schakel naar Eurosport 1, HBO Max en Discovery+ of Sporza voor de live-uitzending. Bekijk alle tv-zenders en de exacte uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.
Reacties zijn gesloten.