Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vuelta 2024: Kaden Groves pakt derde ritzege, late uitval Campenaerts en Schmid haalt het niet
Kaden Groves heeft in Santander de zeventiende etappe van de Vuelta a España 2024 gewonnen. De rit van 141,5 kilometer draaide in de regen uit op een massasprint, al maakte een late uitval van onder meer Victor Campenaerts en Mauro Schmid het nog even spannend. Groves versloeg aan de meet Pavel Bittner en Vito Braet. In het algemeen klassement veranderde niets: Ben O’Connor behoudt de rode trui met vijf seconden voorsprong op Primož Roglič.
Na de veelbesproken etappe van dinsdag, met de opgave van Wout van Aert en Ben O’Connor die nipt zijn leiderstrui wist te behouden, ging de Vuelta verder met een verraderlijke etappe naar Santander. Na een rustige openingsfase volgde een heuvelzone met de Alto de la Estranguada (7,8 km aan 6,2%) en de Alto del Caracol (5,1 km aan 6,6%) van tweede categorie. Na de Alto del Caracol was het vooral dalen en grotendeels vlak tot aan de meet in Santander.
Jonas Gregaard voert de kopgroep aan – foto: Cor Vos
Vier koplopers
Al direct na de start reed een viertal vluchters weg. Het waren Thomas Champion (Cofidis), Jonas Gregaard (Lotto Dstny), Thibault Guernalec (Arkéa-B&B Hotels) en Xabier Isasa (Euskaltel-Euskadi). Meerdere pogingen werden gedaan om hen terug te pakken of om bij hen aan te sluiten, maar die strandden allemaal in de regen van Cantabrië. Na 20 kilometer koers kregen de koplopers een definitieve vrijgeleide van het peloton, waar Alpecin-Deceuninck de kop nam in dienst van de nieuwe groene trui: Kaden Groves.
Ook dsm-firmenich PostNL en Equipo Kern Pharma zagen kansen voor hun snelle mannen. De voorsprong van de koplopers, waar Champion even de aansluiting verloor vanwege mechanische malaise, schommelde mede door hun kopwerk lange tijd rond de vier minuten. In het peloton overleefden alle renners de twee beklimmingen, waardoor het in het laatste deel richting Santander vooral wachten was op de laatste kilometers.
foto: Cor Vos
Groves pakt punten, Campenaerts loopt op counter
Op een kleine 25 kilometer van de finish lag nog de tussensprint, waar Groves zijn leidende positie in het puntenklassement nog iets verstevigde. De koplopers hadden op dat punt nog anderhalve minuut voorsprong, waardoor in het peloton flink gebikkeld moest worden om het gat te dichten. Het winderige en regenachtige weer speelde daar ook nog een rol in, evenals twee korte, ongecategoriseerde heuvels met nog ongeveer 20 kilometer te gaan.
In de natte afdaling van dat laatste klimmetje probeerde Victor Campenaerts het peloton nog te verrassen, maar Alpecin-Deceuninck was bij de pinken en liet dat niet gebeuren. In de kopgroep viel het ook niet stil, waardoor Champion op 12 kilometer van de meet al afhaakte vooraan bij Gregaard, Guernalec en Isasa. Zij gingen met 20 seconden voorsprong de laatste 5 kilometer in in de straten van kustplaats Santander.
Uitval Schmid, Poole en Campenaerts strandt in zicht van de haven
Een kleine 3 kilometer voor de meet werd de vlucht gegrepen, waarna Mauro Schmid probeerde te profiteren van de tricky finale. Hij knalde weg met dsm-firmenich PostNL-renner Max Poole, waarna ook Victor Campenaerts aansloot. Zij begonnen met een lichte voorsprong aan de slotkilometer, terwijl de mannen van Groves alles deden om het gat nog te dichten. Dat lukte bij het inrijden van de laatste bocht.
foto: Cor Vos
Groves werd uitstekend gepiloteerd en kon zijn eigen moment kiezen om de sprint aan te gaan. Dat resulteerde in zijn derde ritzege van deze Vuelta, voor Pavel Bittner en de verrassende Vito Braet. De meesprintende Campenaerts werd nog zesde, terwijl Edward Planckaert (zevende) en Arjen Livyns (negende) ook nog in de top-10 eindigden.
RIT 
AK 
JONGEREN 
BERG 
PNT 
Eerst te vroeg aanvallen en dan naar Schmid toerijden om vervolgens de laatste kilometer te wachten tot de rest terugkomt..